Palazzo del Drago

Palazzo del Drago, in origine Palazzo Crispo, fu costruito per il cardinale Tiberio Crispo in due fasi, tra il 1533 e il 1561. La struttura simile a una fortezza comprende logge, saloni, terrazze e ambienti affrescati attribuiti a Prospero Fontana e alla sua bottega.

Perché è importante

Il palazzo è una delle principali residenze cinquecentesche del borgo settentrionale di Bolsena, collegata alla Rocca Monaldeschi da rampe, volte e scale. Il progetto combina una struttura massiccia e difensiva con gli elementi di una residenza signorile. Rimase nell’orbita della famiglia fondatrice fino al passaggio per matrimonio ai del Drago nel XIX secolo.

Cosa osservare

La prima fase, completata entro il 1544, si sviluppa lungo Via delle Piagge sopra ambienti sospesi. La scala a quattro rampe fu lodata da Giorgio Vasari nella biografia dello scultore Simone Mosca, che lavorò qui con Raffaello da Montelupo. La Sala Grande, ultimata nel 1542 per le riunioni consiliari, reca il nome dei Crispo sugli architravi. La Loggia Paolina al primo piano ha un soffitto ligneo dipinto, con al centro lo stemma papale e sei medaglioni con gigli Farnese, aggiunti dopo la visita di Paolo III. La seconda fase produsse l’ala del Torrazzo, in pietra rossa della cava di Poggio Restaldo, e una scala a chiocciola che termina in una loggia serliana triangolare. Affreschi del 1559–62, attribuiti a Prospero Fontana e alla sua bottega, decorano le sale: la Sala di Alessandro Magno, la sala del Baccanale, lo Stanzino di Mosè con temi religiosi e la Sala dei Giudizi.

Contesto e storia

Tiberio Crispo fece carriera grazie al patronato Farnese, governò Bolsena e ricoprì in seguito incarichi di castellano a Roma. I suoi due mandati di governo corrispondono alle due fasi costruttive del palazzo. Quando nel 1562 gli abitanti lo rimossero dall’incarico, le decorazioni si interruppero e gli ambienti affrescati rimasero incompiuti. Il palazzo passò poi ai principi Spada Veralli Potenziani. Nel 1894 il matrimonio tra Ferdinando del Drago e Maria Angelica Spada Veralli lo portò alla famiglia del Drago. Nell’estate del 1969 l’artista americano Cy Twombly lavorò nel palazzo e dipinse il ciclo di quattordici tele Bolsena, ispirato all’estate della missione Apollo 11.