Anfiteatro romano di Sutri

L’amphithéâtre romain de Sutri fut creusé directement dans une dépression de tuf volcanique. La cavea, les couloirs de circulation et l’arène restent lisibles comme un ensemble taillé dans la roche, à l’extérieur des remparts.

Pourquoi ce lieu compte

À la différence des arènes romaines généralement construites en maçonnerie, ses gradins et ses espaces de circulation furent creusés dans le tuf même. Sa datation se situe généralement entre le Ier siècle av. J.-C. et le Ier siècle apr. J.-C. Les divisions des gradins — ima, media et summa cavea — descendent vers l’arène. L’autorité touristique régionale le décrit comme l’un des rares amphithéâtres romains directement excavés dans la roche.

À observer

L’édifice conserve une forme de cuvette, avec des parois verticales de tuf et des gradins continus. Les traces d’outils de la carrière restent visibles dans la pierre. À la différence des amphithéâtres maçonnés, ses escaliers furent également taillés dans la roche, et non constitués de volées rapportées. Le sol de l’arène se distingue nettement des murs qui l’entourent. La nécropole rupestre voisine appartient au même paysage de tuf.

Contexte et histoire

La datation, du Ier siècle av. J.-C. au Ier siècle apr. J.-C., correspond à la période où Sutrium était une colonie latine puis un municipe sur la Via Cassia. L’emploi du tuf permit de tailler les gradins et les circulations intérieures directement dans la dépression existante. L’amphithéâtre fait aujourd’hui partie du parc archéologique ; la protection régionale de 1988 a préservé le cadre du site. Le paysage archéologique environnant comprend notamment la nécropole rupestre.