Basilica di Santa Maria Maggiore

Die Basilika Santa Maria Maggiore wurde erstmals 852 erwähnt und 1206 geweiht. Sie steht unterhalb des Akropolishügels von Tuscania. Ihre Fassade verbindet Tuff, Nenfro und Marmor rund um eine Rosette; im Inneren befinden sich ein mittelalterliches achteckiges Taufbecken und ein großes Fresko des Jüngsten Gerichts.

Warum sie bedeutend ist

Die Bulle Papst Leos IV. aus dem Jahr 852 ist die älteste schriftliche Erwähnung einer Kirche, die an dieser Stelle bereits bestand. Geweiht wurde sie am 6. Oktober 1206. Die Kirche gilt als erste Kathedrale des alten Bistums Tuscania. Sie steht nahe der Via Clodia an einem Ort, an dem einst römische Thermen lagen. Forschende diskutieren, ob sie älter oder jünger ist als die höher gelegene Kirche San Pietro. Diese Frage unterstreicht ihre Bedeutung für die Erforschung der romanischen Architektur in diesem Teil Latiums.

Was es zu entdecken gibt

Die Fassade setzt wiederverwendete und neu angeordnete Schmuckelemente zusammen. In der mittleren Lünette ragen die Füße der Madonna über den Architrav hinaus. Das tief aufgeweitete Portal aus weißem Marmor besitzt gedrehte Säulen, kauernde Löwen und eine Lünette mit Madonna und Kind, Bileam auf dem Esel, dem Opfer Isaaks und dem Agnus Dei. Die Apostel Petrus und Paulus in den Gewänden wurden nach einer Beschädigung teilweise erneuert. Klassisches Blattwerk schmückt das rechte Portal; der linke Bogen zeigt normannisch-sizilianische Ornamente. Darüber verläuft zwischen einem Löwen und einem Greif eine Loggia mit neun Säulen und zehn Bögen. Die Rosette hat zwei Reihen mit je zwölf Säulen; an ihren Ecken stehen Symbole der vier Evangelisten. Der gekappte Glockenturm stammt wahrscheinlich aus dem 12. Jahrhundert.

Im Inneren gliedern drei Schiffe mit jeweils sechs Jochen den Raum; Säulen und Pfeiler tragen noch Reste der Bemalung. Eine geschnitzte Chorschranke aus dem 8. oder 9. Jahrhundert dient unter einem gotischen Ziborium als Altarverkleidung. Im rechten Schiff steht ein achteckiges Taufbecken aus dem 13. Jahrhundert für die Taufe durch Untertauchen; im Mittelschiff befindet sich eine mittelalterliche Kanzel, die aus frühmittelalterlichen Fragmenten zusammengesetzt wurde. Eine fenestrella in einem Altar am Kopf des linken Seitenschiffs erinnert an Reliquien und Märtyrerbestattungen der Kirche. In der Apsis liegt unter einem Apostelfries aus dem 13. Jahrhundert ein großes Jüngstes Gericht aus dem 14. Jahrhundert, das Gregorio und Donato d'Arezzo zugeschrieben wird. Unter den Erlösten erscheint der Schutzpatron Secondiano.

Kontext und Geschichte

Erdbeben und Wiederaufbau prägten das vielschichtige Erscheinungsbild der Fassade. Die Kirche ist Eigentum des Staates und den Denkmalbehörden zur Erhaltung anvertraut. In den vergangenen Jahren fanden Arbeiten an ihrer Bausubstanz statt.