Chiesa di Santa Maria in Castello

Santa Maria in Castello sorge sullo sperone occidentale di Tarquinia, sopra la valle del Marta. La sua architettura romanica conserva la scala monumentale della Corneto medievale, antico nome della città.

Perché è importante

La costruzione, iniziata nel 1121 e consacrata all’inizio del XIII secolo, si sviluppò sul sito della precedente cappella di Santa Maria ad rupes. La posizione nel quartiere fortificato del castello collega l’architettura religiosa alla storia difensiva della città.

Cosa osservare

Una navata e due navatelle sono divise da sostegni massicci con capitelli scolpiti di forme diverse, realizzati in nenfro locale. Resti di decorazione musiva nel pavimento, il ciborio e l’ambone evocano la ricchezza dell’interno medievale. Un fonte battesimale ottagonale era progettato per il rito dell’immersione. L’esterno in pietra è strettamente legato a Porta di Castello e alla vicina torre circolare.

Contesto e storia

Prima della grande chiesa, sulla sommità del colle sorgevano un palazzo fortificato e una torre. I lavori si protrassero per buona parte del XII secolo e all’inizio del successivo, culminando in una solenne consacrazione. Nei secoli seguenti si alternarono periodi di abbandono e restauri. Nonostante le trasformazioni, l’edificio rimane una delle maggiori testimonianze romaniche di Tarquinia e del suo rapporto con la valle circostante.