Biblioteca dell'Abbazia di Grottaferrata

La biblioteca dell’Abbazia di Santa Maria di Grottaferrata conserva manoscritti greci medievali, palinsesti, codici musicali bizantini, incunaboli e circa cinquantamila volumi a stampa. La raccolta affonda le radici nel monastero fondato nel 1004 e comprende un laboratorio di restauro librario istituito nel Novecento.

Perché è importante

La biblioteca statale prosegue una raccolta legata alla vita liturgica e agli studi dell’abbazia. Il patrimonio comprende manoscritti greci medievali della tradizione italo-greca, palinsesti i cui testi sottostanti risalgono al VII secolo, manoscritti in latino, italiano e lingue orientali, nonché libri a stampa dagli incunaboli alle edizioni cinquecentesche. Nel 1931 fu istituito qui un laboratorio di restauro librario.

Cosa osservare

La monumentale sala della biblioteca risale al XVIII secolo. Un’iscrizione in greco sopra la sala di studio definisce la biblioteca un deposito di sapienza. La collezione manoscritta include palinsesti, nei quali testi precedenti venivano raschiati per riutilizzare la pergamena, e codici musicali dal IX al XVIII secolo che conservano il canto bizantino. Tra i fondi figura anche la raccolta di libri a stampa acquisiti dai monaci a partire dai primi anni del Seicento. Il laboratorio ha restaurato volumi che comprendono carte del Codice Atlantico di Leonardo e libri danneggiati dall’alluvione di Firenze del 1966.

Contesto e storia

Le origini della biblioteca sono legate al monastero fondato nel 1004. La presenza di libri a stampa nell’abbazia è documentata dal 1608 e la sala monumentale fu costruita nel XVIII secolo. Dopo la legge italiana di soppressione del 1873, un decreto ministeriale del 28 febbraio 1874 dichiarò l’abbazia monumento nazionale e lasciò alla comunità monastica la custodia dei libri sotto la vigilanza dello Stato. Antonio Rocchi completò nel 1883 i primi cataloghi dei manoscritti e dei libri a stampa. Negli anni Trenta padre Nilo Borgia arricchì le raccolte con fondi provenienti da case religiose soppresse, tra cui manoscritti greci della Calabria, e fondò il laboratorio di restauro nel 1931. Nel 1955 fu aggiunta una nuova sala; dal 1975 la biblioteca statale è specializzata nella tradizione greco-bizantina e nella storia delle Chiese orientali.