Biblioteca dell'Abbazia di Grottaferrata

La bibliothèque de l’abbaye Santa Maria di Grottaferrata conserve des manuscrits grecs médiévaux, des palimpsestes, des codices musicaux byzantins, des incunables et environ cinquante mille volumes imprimés. Sa collection est liée au monastère fondé en 1004 et comprend un atelier de restauration de livres créé au XXᵉ siècle.

Pourquoi ce lieu est important

La bibliothèque d’État prolonge une collection liée à la vie liturgique et savante de l’abbaye. Ses fonds comprennent des manuscrits grecs médiévaux de tradition italo-grecque, des palimpsestes dont les textes sous-jacents remontent au VIIᵉ siècle, des manuscrits en latin, en italien et dans des langues orientales, ainsi que des livres imprimés, des incunables aux éditions du XVIᵉ siècle. Un atelier de restauration des livres y fut créé en 1931.

À ne pas manquer

La salle monumentale de la bibliothèque date du XVIIIᵉ siècle. Une inscription en grec au-dessus de la salle d’étude la décrit comme un dépôt de sagesse. La collection de manuscrits comprend des palimpsestes, dont les textes antérieurs furent grattés pour réutiliser le parchemin, ainsi que des codices musicaux du IXᵉ au XVIIIᵉ siècle qui conservent le chant byzantin. Les livres imprimés acquis par les moines à partir du début du XVIIᵉ siècle constituent un autre volet des fonds. L’atelier de restauration a travaillé sur des volumes comprenant des feuillets du Codex Atlanticus de Léonard de Vinci et des livres endommagés lors de la crue de Florence en 1966.

Contexte et histoire

Les origines de la bibliothèque sont associées au monastère fondé en 1004. La présence de livres imprimés dans l’abbaye est attestée dès 1608 ; la salle monumentale fut construite au XVIIIᵉ siècle. Après la loi italienne de suppression de 1873, un décret ministériel du 28 février 1874 déclara l’abbaye monument national et laissa la communauté monastique garder les livres sous la tutelle de l’État. Antonio Rocchi acheva les premiers catalogues des manuscrits et des livres imprimés en 1883. Dans les années 1930, le père Nilo Borgia enrichit les collections d’ouvrages provenant de communautés religieuses supprimées, notamment des manuscrits grecs de Calabre, et fonda l’atelier de restauration en 1931. Une nouvelle salle fut inaugurée en 1955 ; après 1975, la bibliothèque d’État se spécialisa dans la tradition gréco-byzantine et l’histoire des Églises orientales.