Abbazia di Santa Maria di Grottaferrata (Monastero Esarchico di San Nilo)

L’Abbazia di Santa Maria di Grottaferrata è un monastero di rito bizantino fondato da san Nilo di Rossano nel 1004 e consacrato nel 1024.

Perché è importante

L’abbazia è uno dei centri ancora attivi della tradizione monastica greco-cristiana in Italia. La comunità segue la Regola di san Basilio e conserva la liturgia bizantina all’interno della Chiesa cattolica.

Cosa osservare

La chiesa abbaziale sorge sui resti di una villa romana, tra cui un criptoportico. La facciata combina un campanile romanico, un rosone e un portale scolpito; sopra il portale, un mosaico bizantino dell’XI secolo raffigura la Deesis. All’interno si conservano mosaici del XII secolo con la Pentecoste e un ciclo di affreschi di Domenichino sulla vita di san Nilo. Un portico rinascimentale e le mura difensive testimoniano le fasi successive del monastero.

Contesto e storia

Nilo fondò il monastero nel 1004; dopo la sua morte la comunità proseguì sotto la guida del discepolo Bartolomeo. La chiesa fu consacrata nel 1024. Alla fine del XV secolo il cardinale Giuliano della Rovere fece cingere il monastero da fortificazioni e commissionò un palazzo residenziale. Nel 1754 un intervento barocco modificò l’interno della chiesa. La biblioteca e il museo del monastero custodiscono ulteriori testimonianze della sua storia culturale e archeologica.