Collegiata di Santa Maria Assunta in Cielo

Di fronte a Palazzo Chigi, dall’altro lato di piazza di Corte, la collegiata di Santa Maria Assunta in Cielo è una chiesa barocca a pianta circolare progettata da Gian Lorenzo Bernini. La sua ampia cupola fu benedetta nel 1665 alla presenza di Alessandro VII; è ancora la chiesa parrocchiale di Ariccia.

Perché è importante

Bernini concepì chiesa e piazza come un’unica composizione, con l’Assunta in contrappunto al palazzo ducale. La pianta circolare richiama il Pantheon in forma cristiana. Nel 1667 la chiesa divenne collegiata insigne e da allora serve come parrocchia di Ariccia.

Cosa osservare

L’aula circolare è coperta da una cupola emisferica di circa 17 metri di diametro, sostenuta da otto pilastri. Gli angeli in stucco di Antonio Raggi animano la cupola; sopra l’altare maggiore, l’affresco dell’Assunzione di Guillaume Courtois riempie l’abside. Gli altari laterali conservano dipinti attribuiti a Raffaello Vanni, Ludovico e Giacinto Gimignani, Emilio Taruffi, Bernardino Mei e Alessandro Mattia da Farnese. Il portico a tre arcate è affiancato da due portici più piccoli; sopra la porta, la stella Chigi accompagna il motto mariano “Stella matutina ora pro nobis”. Nel 1687 le reliquie di san Deodato furono collocate sotto l’altare maggiore.

Contesto e storia

A partire dall’Alto Medioevo ad Ariccia sorgeva una collegiata dell’Assunta. L’edificio seicentesco di Bernini fu costruito nell’ambito del progetto urbano dei Chigi. La chiesa fu benedetta il 16 maggio 1665 alla presenza di Alessandro VII e del cardinale Flavio Chigi. Il 10 marzo 1667 il papa la elevò a collegiata insigne; la consacrazione solenne seguì nel 1778 sotto il cardinale Andrea Corsini.

Nel 1847 un fulmine e un incendio danneggiarono la cupola; seguirono restauri dal 1852. I danni di guerra del 1944 furono riparati fra il 1948 e il 1956. Nel 1982 la cupola fu consolidata e ricoperta di nuovo con piombo.