Museo Diocesano di Albano Laziale

Dans le palais épiscopal, à deux pas de la cathédrale d’Albano Laziale, le Museo Diocesano raconte dix-sept siècles de vie chrétienne dans les monts Albains. Installé au Palazzo Lercari, siège du diocèse suburbicaire au XVIIIᵉ siècle, il répartit archéologie, peintures et orfèvrerie liturgique sur trois niveaux et révèle aux visiteurs un aspect des Castelli que les églises seules ne peuvent montrer.

Pourquoi ce lieu est important

Les musées diocésains préservent l’art sacré dans son contexte, et celui d’Albano possède un contexte particulièrement riche : un diocèse doté de catacombes paléochrétiennes, d’une cathédrale de l’époque constantinienne et de paroisses qui s’étendent dans les Castelli et la plaine côtière. La page municipale décrit le projet fondateur du musée comme un engagement en faveur d’une identité ecclésiale distincte : les collections sont donc présentées comme l’histoire d’une Église vivante, et non comme un simple ensemble décoratif. Face à la basilique San Pancrazio, le musée conserve des objets retirés du culte.

À ne pas manquer

Le palais présente les collections par thème. Le rez-de-chaussée est consacré à l’archéologie chrétienne et médiévale, strate qui relie le musée aux catacombes et aux anciens lieux de sépulture d’Albano. L’étage principal rassemble peintures et statues représentant des sujets bibliques et des figures de l’histoire diocésaine : le portrait d’une Église locale au fil des siècles. L’entresol abrite des tissus liturgiques et des ouvrages d’orfèvrerie, des vêtements liturgiques et des vases sacrés. Le bâtiment lui-même fait partie du contexte historique : le Palazzo Lercari fut construit en 1727 pour le cardinal Nicolò Maria Lercari, secrétaire d’État de Benoît XIII, sur une villa antérieure du XVIIᵉ siècle. Il passa à la Curie en 1757 et devint résidence de l’évêque.

Contexte et histoire

Le palais et le musée racontent une même histoire en deux temps. Le bâtiment de Lercari offrit au diocèse une résidence digne d’un siège suburbicaire, tandis que ses salles accueillirent peu à peu le patrimoine des églises du territoire : retables remplacés lors de rénovations, vêtements liturgiques retirés du sanctuaire, inscriptions et sculptures retrouvées lors de fouilles. La décision de présenter cet héritage dans un musée ouvert au public fit du palais un lieu culturel en plus d’un siège administratif. Le musée figure désormais dans la liste municipale officielle des lieux d’intérêt, aux côtés de la cathédrale qu’il dessert. Le palais épiscopal, le Palazzo Lercari, est une demeure du XVIIIᵉ siècle construite sur une villa plus ancienne.