Chiesa di Santa Maria della Rotonda

Santa Maria della Rotonda ad Albano Laziale occupa un antico edificio a cupola adattato al culto cristiano. Murature romane, un santuario medievale e restauri successivi conferiscono alla chiesa una stratificazione architettonica.

Perché è importante

La chiesa conserva il riuso religioso di un ninfeo romano. L’immagine mariana e gli affreschi superstiti aggiungono la devozione e la pittura medievali alla storia dell’antica sala.

Cosa osservare

L’esterno ha una forma approssimativamente quadrata; all’interno si apre uno spazio circolare con grandi nicchie e un’apertura nella cupola. Fra gli arredi devozionali si trova un’immagine della Madonna col Bambino in stile bizantino. Gli affreschi frammentari comprendono scene della Vera Croce e un dipinto attribuito a Pietro Cavallini o alla sua cerchia. Marmi romani reimpiegati e campanile aggiungono ulteriori fasi alla storia del complesso.

Contesto e storia

L’edificio fu adibito al culto cristiano nell’Alto Medioevo e consacrato ufficialmente nel 1060. La tradizione collega l’immagine mariana a monache greche in fuga dall’iconoclastia. Modifiche successive trasformarono la chiesa; il restauro del 1938 rimosse molte aggiunte e mise in risalto la struttura antica. L’assetto attuale conserva sia il riuso sia le tracce della conservazione moderna.