Chiesa di San Giorgio

San Giorgio a Tivoli conserva la memoria di un antico titolo parrocchiale trasferito dall’acropoli a una ex chiesa delle Clarisse dedicata a san Michele. La vela campanaria precede l’edificio seicentesco sottostante.

Perché è importante

La storia di San Giorgio è intrecciata con Castrovetere, antico quartiere della cittadella. La tradizione diocesana racconta che i tiburtini adattarono al culto cristiano due templi dell’acropoli: quello rotondo a Maria e quello rettangolare a san Giorgio. La prima testimonianza scritta delle chiese compare nel Regesto Tiburtino: una bolla di Benedetto VII del 978 le registra come diaconie cattedrali, luoghi di assistenza della comunità cristiana locale.

Cosa osservare

La vela campanaria appartiene a una chiesa più antica dell’edificio seicentesco sottostante. Un’iscrizione scolpita sul portale reca SAN MICHELE ARCA(N)GELO e la data MDCI, testimonianza della dedicazione precedente. La chiesa era nota come San Michele Arcangelo e serviva il monastero delle Clarisse adiacente. Gli arredi comprendono un tabernacolo del XIII secolo con tessere di vetro dorate, rosse e verdi. Nel 1571 il cardinale Ippolito II d’Este e il vescovo Marcantonio Croce guidarono l’ingresso delle monache nel convento; la tradizione ricorda che il cardinale donò un dipinto di san Michele di Raffaello. Un altare ospitava un tempo un San Giovanni nel deserto di Perin del Vaga.

Contesto e storia

Per secoli la chiesa parrocchiale di San Giorgio si trovò all’interno del tempio rettangolare dell’acropoli. La storia dei Templi dell’Acropoli ne registra la presenza dal X secolo fino al 1881, con altari dedicati a san Giorgio e san Martino, a san Lorenzo e san Domenico, a san Matteo e san Francesco. Nel 1883 il sindaco di Tivoli demolì le strutture parrocchiali per liberare il tempio antico. In attesa di una nuova chiesa in piazza Rivarola, il titolo parrocchiale fu trasferito alla vicina San Michele Arcangelo, costruita dalle Clarisse. La soluzione divenne definitiva e la parrocchia assunse il doppio titolo dei Santi Giorgio e Martino, incorporando la dedicazione di San Martino, la cui chiesa presso il ponte era crollata per vetustà e incuria.