Chiesa di San Biagio

San Biagio ferme le côté nord de Piazza Plebiscito, à Tivoli, avec sa façade en tuf, sa rosace, son horloge romaine et son cadran solaire. Son histoire relie une église médiévale et un couvent dominicain à l’actuelle paroisse et à une collection lapidaire conservée dans le cloître.

Pourquoi ce lieu est important

La tradition locale situe sur le site un temple de Junon Reine, à côté d’un temple de Diane ; la place s’appelait autrefois Piazza della Regina. Une église romane du XIIᵉ siècle s’élevait ici, son entrée tournée vers l’Aniene. En 1285, le pape Honorius III confia le site à l’ordre des Prêcheurs, et le couvent dominicain façonna cet îlot pendant des siècles. Le titre officiel de l’église était Santa Maria de Gloria, mais elle devint connue sous le nom de San Biagio.

À ne pas manquer

La façade en tuf comprend un portail portant les armoiries des Leonini et un relief de marbre de la Vierge à l’Enfant, offert par le cardinal Gustavo Hohenlohe et sculpté au XIXᵉ siècle par Moses Jacob Ezekiel. Une inscription de 1516 se trouve au-dessus de la porte. La partie supérieure de la façade associe une rosace à une horloge romaine et à un cadran solaire. En 1887, Luigi Petrucci remania l’intérieur en prenant pour modèle Santa Maria sopra Minerva, à Rome ; les voûtes reposent sur dix piliers et onze chapelles latérales bordent la nef. Une Crucifixion dans l’espace presbytéral est datée de la seconde moitié du XIIIᵉ siècle. L’ancien cloître dominicain conserve quatre arcades en plein cintre soutenues par des piliers ornés de fresques ; son musée lapidaire expose des inscriptions, pour beaucoup issues de l’église, qui documentent des familles tiburtines telles que les Zappi et les Colonna.

Contexte et histoire

Le pape Boniface IX encouragea les travaux vers 1400, mais ceux-ci ne furent achevés qu’au XVIᵉ siècle, grâce au soutien de Vincenzo Leonini, frère d’Angelo Leonini, évêque de Tivoli, et commandant de la garde pontificale. Les armoiries des Leonini figurent sur le portail. Le réaménagement de Petrucci, en 1887, fut financé par le cardinal Hohenlohe. Les bombardements de 1944 réduisirent le clocher roman à deux étages et brisèrent les fenêtres de l’abside, réalisées à Marseille en 1884. Le pavement actuel de marbre de Carrare fut posé en 1962.