Parco della Vestale Cossinia

Il Parco della Vestale Cossinia, lungo l’Aniene a Tivoli, conserva un monumento funerario del I secolo d.C. associato a una vestale di nome Cossinia. Scoperta nel 1929 dopo una frana, la tomba sorge accanto a una seconda sepoltura che conteneva i resti di una giovane donna.

Perché è importante

L’iscrizione attesta che Cossinia fu al servizio di Vesta per 66 anni e fu sepolta per decreto del Senato. È l’unica tomba di una vestale nota a essersi conservata. La scoperta portò alla luce anche una sepoltura vicina, che offre uno scorcio distinto sull’antica necropoli lungo la via Valeria.

Cosa osservare

La tomba è un’ara funeraria in marmo su una base di travertino a gradoni. Un’iscrizione all’interno di una corona di quercia nomina Cossinia, figlia di Lucio, e Lucio Cossinio Eletto, probabilmente un suo parente. Il testo ricorda il lungo servizio della vestale e la sepoltura disposta dal popolo per decreto senatorio. Sotto una base vicina, gli scavi hanno rinvenuto lo scheletro di una giovane donna con una bambola d’avorio e un cofanetto d’ambra; i resti si trovano oggi al Museo Nazionale Romano.

Contesto e storia

Nel luglio 1929 l’archeologo Gioacchino Mancini scoprì il monumento sulla riva destra dell’Aniene, dopo che una frana aveva portato alla luce una parte della necropoli. La sepoltura della giovane donna è distinta dalla tomba di Cossinia; un’indagine del 2022 l’ha identificata come una ragazza di circa diciassette o diciotto anni. Il sito è protetto come monumento archeologico e collega l’antica Tibur alle aree funerarie che fiancheggiavano la via Valeria.