Villa Gregoriana

Ein Tunnel zum Schutz vor Überschwemmungen ließ den Aniene in einen Wasserfall stürzen und schenkte Tivoli einen romantischen Park. Unterhalb der antiken Tempel führen Wege an wassergeformten Grotten, den Ruinen einer von Statius gepriesenen Villa und durch tiefe Wälder zu einem mehr als hundert Meter hohen Wasserfall hinab.

Warum er bedeutend ist

Tivoli liegt dort, wo der Aniene die Ausläufer des Apennins verlässt. Jahrhundertelang verwüstete der Fluss die Stadt, wann immer er über die Ufer trat. Zwischen 1832 und 1835 löste Papst Gregor XVI. das Problem mit einem laut Betreiber damals beispiellosen Ingenieurbau: Zwei Tunnel wurden quer durch den Monte Catillo getrieben und leiteten das Hochwasser um. Das Wasser, das zuvor die Häuser bedroht hatte, stürzte nun in die darunterliegende Schlucht; die päpstlichen Ingenieure gestalteten diese anschließend als Park. Die Flusslandschaft von Tivoli hatte schon lange Autoren und Maler der Grand Tour angezogen. Der neue Park setzte diese Tradition fort, verfiel jedoch im 20. Jahrhundert. 2002 übernahm ihn der FAI, Italiens Stiftung für Denkmalpflege, und öffnete ihn 2005 wieder. Es ist ein seltener Ort, der durch Wasserbau entstand und schließlich vollkommen wild wirkt.

Sehenswertes

Das Herzstück kündigt sich zunächst durch sein Geräusch an: die Cascata Grande, an der der ganze Aniene aus der Bergflanke hervortritt und mehr als hundert Meter in die Schlucht stürzt. Laut Betreiber ist sie der zweithöchste Wasserfall Italiens nach den Marmore-Fällen bei Terni. Weiter oben hat das Wasser selbst die Landschaft geformt: Die Grotta di Nettuno und die Grotta delle Sirene sind Höhlen, die der Fluss in den Kalkstein gegraben hat; der schmalere Durchbruch Traforetto wurde dagegen von Menschen angelegt. Wege führen durch die Valle dell'Inferno, das „Tal der Hölle“ – eine Bezeichnung, die die romantischen Gartengestalter als Kompliment verstanden – und an 74 dokumentierten Baumarten vorbei. Im Unterholz liegen die Ruinen der Flussvilla des Manilius Vopiscus, eines römischen Würdenträgers, dessen Anwesen der Dichter Statius in seinen Silvae beschrieb. Über der Schlucht trägt die Akropolis die rechteckigen und runden Tempel des antiken Tibur, die Palladio und Serlio bei ihren Aufnahmen des Ortes zeichneten.

Geschichte und Kontext

Der Park entstand, weil der Fluss die Stadt immer wieder verwüstete. 1832 ordnete Gregor XVI. den Bau eines Doppeltunnels durch den Monte Catillo an, um den Aniene zu bändigen. Nachdem das Wasser umgeleitet war, ließ der Papst die Schlucht im damals modischen romantischen Stil gestalten und eröffnete 1835 den später nach ihm benannten Park. Im restlichen 19. Jahrhundert war er ein Pflichtbesuch für Reisende der Grand Tour; Maler und Schriftsteller machten die Wasserfälle zum prägenden Bild Tivolis. Nach dem Zweiten Weltkrieg ging das Gelände an den italienischen Staat über. Jahrzehnte der Vernachlässigung und hydrogeologischen Schäden folgten. 2002 überließ die staatliche Immobilienverwaltung den Park dem FAI im Rahmen einer Konzession. Die Stiftung räumte zugewachsene Wege frei, restaurierte die bepflanzten Hänge und öffnete den Park 2005 wieder für die Öffentlichkeit. Die Tempel auf der darüberliegenden Akropolis sind rund zwei Jahrtausende älter: Der rechteckige Tempel aus etwa 150 v. Chr. wird Herkules oder dem legendären Gründer Tiburnus zugeschrieben, der Rundtempel von etwa 100 v. Chr. dem Kult der Sibylle. Keine dieser Weihungen ist gesichert.