Duomo arcipretale di Sant'Ambrogio

La chiesa principale di Monfalcone è anche un memoriale di guerra. Parrocchia medievale ricostruita due volte, fu rasa al suolo durante la Grande guerra e riedificata tra il 1926 e il 1929 su progetto di due architetti romani vincitori di un concorso nazionale. Sotto l’altare maggiore, una cripta è dedicata ai soldati della Terza Armata che combatterono su questo fronte.

Perché è importante

Una chiesa sorge all’inizio della strada più antica di Monfalcone dal XIV secolo. Il primo edificio fu consacrato nel 1315, quando l’abitato era ancora una filiale della pieve della Marcelliana. La dedicazione a Sant’Ambrogio onorava la famiglia milanese dei Torriani, il cui patriarca Raimondo, allora patriarca di Aquileia, aveva liberato la città dai conti di Gorizia. Distrutto, insieme a quasi tutto il resto, dai bombardamenti del 1915–1917, il duomo rinacque come segno architettonico dei territori redenti: una basilica a tre navate che richiama le forme paleocristiane, scelta nel 1922 tra circa quaranta progetti presentati a un concorso nazionale. È tuttora sede del decanato dell’Arcidiocesi di Gorizia e chiesa parrocchiale intorno alla quale ruota la vita civica di Monfalcone.

Cosa osservare

Il progetto degli anni Venti presenta decorazioni in mosaico di pietra intorno agli archi del portico d’ingresso e la figura di Sant’Ambrogio, disegnata da Pietro Russo, in alto sulla facciata. Il ritmo neoromanico sobrio richiama le basiliche paleocristiane. Sotto l’altare maggiore, la cripta commemora i soldati della Terza Armata, che combatté sul fronte del Carso durante la Prima guerra mondiale. Il campanile isolato fu realizzato una generazione più tardi: la prima pietra venne benedetta l’8 dicembre 1956. La torre slanciata, d’impronta veneziana, presenta una cella campanaria trifora e una lanterna ottagonale.

Contesto e storia

La chiesa medievale era stata ricostruita nel Settecento; l’edificio precedente fu consacrato nel 1767. La Prima guerra mondiale portò nuove distruzioni. Il 5 luglio 1915 il vecchio campanile, colpito da una granata austriaca, crollò in parte sulla navata; pochi giorni dopo la città si trovò sulla linea del fronte. Andarono perduti dipinti veneziani di Palma il Giovane e arredi scolpiti da Matteo Deganutti; scomparve anche una statua lignea di San Michele. Sopravvissero soltanto due statue d’altare di Sant’Ambrogio e San Marco, dono della Serenissima, oggi visibili sulla facciata del santuario della Marcelliana a Panzano. La ricostruzione seguì il piano regolatore del 1920, che spostò il nuovo duomo di fronte al sito antico, con la facciata verso l’attuale via Fratelli Rosselli. I lavori si svolsero dal 1926 al 1929 sotto la direzione degli architetti Gino Benigni e Francesco Leoni; la chiesa fu inaugurata il 9 giugno 1929 dall’arcivescovo Francesco Borgia Sedej.