Castelliere di Elleri

Sul Monte Castellier, sopra Muggia, muri a secco delimitano un insediamento fondato intorno al 1600 a.C. Il Castelliere di Elleri fu abitato per circa duemila anni; la vicina necropoli di Santa Barbara appartiene allo stesso paesaggio archeologico.

Perché è importante

Il margine carsico attorno a Trieste è punteggiato di castellieri, insediamenti in altura racchiusi da muri a secco, ma Elleri si distingue per la lunga durata della sua frequentazione. Fondato nell’età del Bronzo e abitato, secondo il portale culturale di Muggia, per circa due millenni fino all’epoca romana, è tra i siti più longevi dell’intero Carso. Gli scavi condotti nell’ultimo mezzo secolo e, in modo sistematico, dalla Soprintendenza dagli anni Ottanta hanno rivelato piattaforme di capanne e strati di frequentazione che arrivano all’età romana. Turismo FVG stima che sia stato esplorato soltanto circa il sei per cento della superficie del sito, offrendo un’indicazione di quanto possa ancora trovarsi sotto il manto erboso.

Il castelliere è importante per l’identità di Muggia perché costituisce l’inizio della storia che la città racconta di sé: prima delle iscrizioni romane e della basilica medievale di Muggia Vecchia c’era questo villaggio fortificato affacciato sul golfo.

Cosa osservare

La collina supera i 240 metri e il suo pianoro fortificato domina a sud la baia di Muggia e il Golfo di Trieste, a nord la valle delle Noghere. Il sistema difensivo è tipico del Carso: circuiti sovrapposti di muri a secco racchiudevano spazi in cui persone e greggi potevano trovare riparo.

La fase romana comprende mura che delimitano un’area interpretata come spazio di culto. Tra i reperti figura una stele iscritta dedicata a Mitra, il cui originale è esposto nel Civico Museo Archeologico. È stata avanzata l’ipotesi che la prosperità del sito dipendesse dalla produzione di sale marino mediante il fuoco.

La Necropoli di Santa Barbara era il luogo di sepoltura del castelliere. Le sue trentaquattro tombe a cremazione, datate tra il II e il I millennio a.C., erano chiuse da lastre di arenaria. Corredi comprendenti ceramiche, armi e ornamenti attestano i contatti con la vicina Slovenia e con le reti balcaniche e mitteleuropee.

Contesto e storia

La storia del sito comprende fondazioni dell’età del Bronzo, continuità nell’età del Ferro, romanizzazione e presenza di un culto romano; le ceramiche suggeriscono anche un uso occasionale in epoca medievale. Gli studiosi lavorano qui dai tempi di Carlo Marchesetti e Karl Moser. Gli scavi moderni hanno contribuito alla ricostruzione museale del castelliere e di una tomba di Santa Barbara. In seguito, un progetto archeologico più ampio ha incluso la necropoli.