Basilica di Santa Maria Assunta

Au-dessus de la Muggia moderne, sur la colline appelée Muggia Vecchia, se dresse le seul édifice du castrum médiéval encore en usage. La basilique Santa Maria Assunta possède des murs en grès et des fresques peintes au cours de plusieurs siècles.

Pourquoi ce lieu compte

La basilique est le seul bâtiment de l’ancien castrum encore utilisé. Elle relie la Muggia moderne au peuplement mentionné sous le nom de Castellum Muglae dans un document daté de 931.

Des fresques du XIIIe au XVe siècle, attribuées à au moins trois peintres, couvrent les murs de la nef. Leurs styles vont des figures byzantines hiératiques aux volumes plus affirmés de la peinture post-giottesque.

À remarquer

Les trois nefs sont construites en grès et le plan reprend des modèles préromans de la côte istrienne. La façade à pignon porte un petit clocher-mur ; le bâtiment ne possède pas d’abside extérieure.

Le cycle de fresques comprend des scènes de la vie du Christ sur le mur droit de la nef et quatre scènes de la mort et de l’Assomption de Marie à gauche. Les quatre piliers centraux portent les Évangélistes, chacun accompagné de son nom. D’autres figures comprennent une Vierge à l’Enfant de style byzantin, la Madonna Odighitria et Santa Caterina d’Alessandria, peintes par-dessus des couches de fresques antérieures datant du Xe siècle.

Une fresque monumentale de San Cristoforo occupe le premier pilier à droite de la nef. Associée au saint patron des pèlerins, elle porte des graffitis latins et glagolitiques. Après la destruction de l’ancien bourg en 1353, l’église devint une étape de pèlerinage.

Le mobilier liturgique comprend une stèle funéraire romaine dédiée à C. Iulius Nicostratus, réutilisée comme table d’autel dans la chapelle de gauche, et un tabernacle dans la chapelle droite dont la porte de bronze, datée de 1953, porte une Cena di Emmaus du peintre triestin Carlo Sbisà. L’ambon et les plutei en pierre sont antérieurs de plusieurs siècles à l’édifice actuel.

Contexte et histoire

La colline fut aménagée en terrasses et fortifiée bien avant le Moyen Âge ; le parc archéologique autour de l’église documente l’occupation depuis la protohistoire, avec un castelliere, une présence romaine puis la ville médiévale. Un document de 931 mentionne le Castellum nomine Muglae.

Le village médiéval connut des siècles de tensions entre le Patriarcat d’Aquilée, les comtes de Gorizia, Trieste et Venise. En 1353, la guerre détruisit le bourg perché et la communauté descendit définitivement vers Borgo Lauro, le centre historique de la Muggia actuelle. Santa Maria Assunta demeura un lieu de pèlerinage centré sur l’image de San Cristoforo, au service des habitants dispersés sur la colline.

La restauration des fresques s’acheva en 2019 grâce au financement de la Région Frioul-Vénétie Julienne et fut réalisée par Opera Est de Trieste.