Chiesa di San Nicolò

À Coccau, près de la frontière autrichienne, l’église San Nicolò est un édifice fortifié emblématique de la Valcanale. Attestée entre 1007 et 1040, elle conserve des fresques médiévales et une crypte contenant les restes de personnes associées à la bataille de 1478 dans la vallée.

Pourquoi ce lieu compte

San Nicolò est présentée comme la première église fortifiée de la Valcanale. Ses murs défensifs et ses fenêtres de tir témoignent de la vulnérabilité de ce corridor routier, emprunté aussi bien pour le commerce que pour les conflits. Les peintures de l’église et les restes découverts sous celle-ci la relient aux strates religieuses et militaires de l’histoire régionale.

À remarquer

L’église commença par une salle rectangulaire ; un espace presbytéral polygonal et un clocher furent ajoutés au milieu du XVe siècle. Un cycle de la Passion de la fin du XIVe siècle comprend le prophète Daniel, tandis qu’une grande Adoration des Mages couvre le mur droit. L’église conserve aussi deux statues en bois de San Nicolò, l’une du XIVe siècle et l’autre du XVIe, ainsi que des statues de saint Jean Népomucène et de saint Ignace de Loyola dans l’abside. Sous le clocher, la crypte abrite les restes d’environ 300 personnes associées à la bataille du 27 juillet 1478.

Contexte et histoire

Une légende locale attribue la première chapelle à un voyageur nommé Nicolò Koggau, en 815. Les documents attestent l’église entre 1007 et 1040, sous l’évêque de Bamberg Eberhard Ier. Elle dépendit de la paroisse Santa Maria di Goriach, sous l’abbaye d’Arnoldstein, jusqu’en 1745 ; elle devint paroissiale en 1754 et passa au diocèse d’Udine en 1933. Les fresques furent redécouvertes en 1940 ; des travaux de restauration au début des années 1990 conduisirent à la découverte de la crypte.