Palazzo Reale di Napoli

Il Palazzo Reale di Napoli si affaccia su Piazza del Plebiscito come una scenografia per tre secoli di vita di corte. Sede del potere nell’Italia meridionale dai viceré ai Borbone e ai Savoia, conserva l’Appartamento di Stato con lo scalone marmoreo, le sale affrescate e la Sala del Trono, oltre al Teatro di Corte e ai giardini rivolti verso il golfo.

Perché è importante

Pochi edifici concentrano la storia politica del Mezzogiorno come questo palazzo. Fu residenza dei viceré spagnoli e austriaci, poi sede principale dei re borbonici delle Due Sicilie. Gli ambienti conservano le tracce di ogni regime: affreschi dinastici spagnoli, cerimoniale borbonico e araldica sabauda dopo il 1861. Dall’apertura al pubblico dell’Appartamento di Stato nel 1919, il palazzo funziona come museo della vita di corte; ospita ancora la Biblioteca Nazionale e, all’interno del complesso, il Teatro di San Carlo, mantenendo una posizione centrale nella vita culturale della città.

Cosa osservare

Si salga lo Scalone d’Onore, la grande scala in marmo il cui progetto originario è attribuito all’architetto seicentesco Francesco Antonio Picchiatti e ispirato all’Alcázar di Toledo. Le pietre raccontano anche la fase successiva al 1861: dopo l’Unità d’Italia, la croce sabauda sostituì le insegne borboniche. Nell’Appartamento di Stato, la Galleria conserva affreschi seicenteschi di Belisario Corenzio che celebrano la monarchia spagnola; la Sala del Gran Capitano presenta scene sul soffitto dedicate alle imprese di Consalvo di Cordova, dipinte da Battistello Caracciolo. Il cuore cerimoniale è la Sala del Trono: la volta neoclassica del 1818 personifica le dodici province delle Due Sicilie; alle pareti sono esposti i dipinti di Giuseppe Bonito sulle ambascerie turca e tripolina del 1741–1742, mentre il trono, realizzato nel 1874, reca l’aquila sabauda. Nella Sala dei Fiamminghi si può osservare una rara macchina musicale del 1730 di Charles Clay; nello Studio del Re si trovano mobili parigini realizzati per il Quirinale e acquistati da Gioacchino Murat.

Contesto e storia

Per oltre tre secoli il palazzo fu il centro del potere a Napoli e nell’Italia meridionale; la forma attuale è il risultato di diverse campagne edilizie. Un incendio danneggiò parte del complesso nel 1837. Il restauro diretto dall’architetto Gaetano Genovese ricostruì e unificò le ali in stile neoclassico; a questo progetto appartengono le sale di metà Ottocento attorno allo scalone, con marmi provenienti dalle cave dell’antico regno e allegorie della Gloria e della Vittoria. Anche la Seconda guerra mondiale lasciò danni, ricordati dal museo dell’Officina con un’installazione immersiva. Una mostra sospesa di modelli architettonici ottocenteschi comprende quello del palazzo con il Teatro di San Carlo realizzato nel 1811 da Antonio Niccolini e i modelli di Genovese degli anni Quaranta dell’Ottocento. Al piano terra un piccolo museo è dedicato al tenore Enrico Caruso e, secondo il palazzo, è il primo museo nazionale a lui dedicato. Il Giardino Romantico ai piedi della facciata è aperto gratuitamente ai visitatori.