Chiesetta di Santa Maria della Pietà

Nel punto in cui il Ponte della Pietà attraversa il Livenza, una chiesa esagonale si innalza direttamente dal fiume con una doppia loggia. Fu costruita dal 1611 dopo che, secondo la tradizione, un’immagine della Pietà vicino al ponte pianse nel 1609; custodisce una scultura quattrocentesca di Vesperbild che è ancora al centro della devozione locale.

Perché è importante

La storia della chiesa intreccia il fiume, la devozione mariana e la politica civica. Nell’agosto 1609 si disse che un’immagine della Pietà vicino al ponte aveva iniziato a piangere. Le guarigioni attribuite all’immagine attirarono fedeli dai paesi vicini e la Magnifica Comunità di Sacile, dopo una lunga disputa con il Senato veneziano e la diocesi di Aquileia, ottenne il permesso di costruire una chiesa per custodire la statua miracolosa. I lavori iniziarono nel 1611 e la chiesa fu consacrata all’inizio del 1616. Il suo atrio a doppia loggia sorge direttamente sull’acqua del Livenza e per secoli fu il fulcro della devozione mariana cittadina.

Cosa osservare

La pianta esagonale della chiesa è scandita da lesene lisce con capitelli pseudoionici e da una doppia trabeazione. Oculi circolari e profondamente strombati interrompono le pareti. L’unica aula voltata si apre su un presbiterio profondo con l’altare, scolpito intorno al 1626 da Valentino dell’Huomo di Udine. Sopra si trova una Madonna quattrocentesca che sostiene il Cristo morto, di tipo Vesperbild, diffuso nel Veneto e in Friuli. La scultura è realizzata con un impasto artificiale di gesso e sabbia, secondo la tecnica tedesca Gußstein; la superficie oggi è bianco-giallastra e conserva solo tracce della precedente policromia.

Contesto e storia

La chiesetta appartiene alla stagione della Controriforma e dei santuari legati ai miracoli; il suo contesto civico è però specifico di Sacile. Prima di iniziare i lavori nel 1611 accanto al ponte delle pianche — un passaggio ligneo che allora dava accesso alla piazzetta del duomo — il consiglio cittadino dovette negoziare sia con il senato della repubblica che governava Sacile dal 1419 sia con la diocesi di Aquileia, cui apparteneva la vita religiosa della città. La chiesa fu consacrata all’inizio del 1616; gli arredi e le decorazioni furono completati tra il 1623 e il 1645. Un tempo le feste mariane erano celebrate qui con grande solennità. La posizione sul fiume, accanto all’attuale Ponte della Pietà, ha mantenuto la chiesa inserita nella vita quotidiana del centro, tra il duomo e le mura.