Porta Udine

Nel Medioevo ogni città murata del Friuli aveva le sue porte; a Gemona ne resta una. Porta Udine, un tempo chiamata Porta delle Porte, è l’unica superstite di tre successive cerchie murarie e sorge ancora nel punto in cui la strada da Udine entrava in città: un solo arco di arenaria grigia che condensa circa diciotto secoli di storia urbana.

Perché è importante

Le porte cittadine raramente sopravvivono: le mura cedono ai cannoni, alle paure delle pestilenze e soprattutto agli interessi edilizi. L’itinerario ufficiale di Gemona data la prima cerchia alla tarda antichità, intorno al 166-168 d.C., e ricorda che, quando attorno al 1260 fu costruita la seconda cinta, le vecchie mura furono demolite. L’unica porta risparmiata fu questa, che conservò il nome di Porta delle Porte. Tra il 1370 e il 1396 fu realizzata una terza cerchia, lunga quasi due chilometri, con sette torri e sette porte, poi scomparse con l’espansione della città. Porta Udine continuò invece a svolgere la propria funzione ed è un raro collegamento ininterrotto tra il centro storico e gli antichi accessi alla campagna.

Cosa osservare

Il rivestimento della porta è costituito da blocchi squadrati di arenaria grigia, accostati all’intonaco restaurato della chiesa di San Michele e dell’antico ospedale. Sopra l’arco a tutto sesto sono disposti verticalmente tre elementi decorativi: un bassorilievo di San Marco, il leone della Repubblica di Venezia; lo stemma della Magnifica Comunità di Gemona; e un monogramma sotto una croce. Documenti trecenteschi attribuiscono la porta alla prima e alla seconda cerchia e ne registrano la ricostruzione nel 1449. Un’iscrizione sotto il leone nomina l’amministratore comunale Girolamo Locatelli e data il leone al 1550; la data 19 maggio 1683 sullo stipite sinistro potrebbe riferirsi a un restauro successivo.

Contesto e storia

Le difese di Gemona si svilupparono in cerchie successive. La più interna, secondo la ricostruzione ufficiale della città, risale al tardo Impero romano e proteggeva un insediamento passato in seguito sotto i patriarchi di Aquileia e la Repubblica di Venezia. Intorno al 1260 la città si ampliò e una seconda cerchia sostituì la prima, risparmiando la vecchia porta: un accesso ancora funzionante valeva più delle sue pietre. La terza cinta, realizzata tra il 1370 e il 1396, allargò di nuovo il perimetro; le sue sette torri e sette porte definirono la città rinascimentale. Nei secoli successivi la cinta scomparve e Porta Udine rimase l’unica testimonianza di come si entrava nella Gemona fortificata.

La ricostruzione del 1449 risale al primo periodo veneziano. Il leone dell’evangelista sulla facciata affermava la sovranità veneziana all’ingresso della città. La successiva aggiunta dello stemma comunale sotto il leone esprime con chiarezza il patto locale — Venezia in alto, la Magnifica Comunità sotto, la fede al di sotto di entrambe — condensato in un unico arco di pietra grigia.