Mura medievali di Venzone

Le difese di Venzone formano una delle poche cerchie murarie medievali del Friuli ancora riconoscibili lungo tutto il loro perimetro: una doppia cinta iniziata nel 1258, preceduta da un fossato e intervallata da torri. Danneggiate da guerre, lavori stradali e terremoti, le mura furono ricostruite.

Perché è importante

Il catalogo regionale dei beni culturali descrive il sistema difensivo di Venzone come l’unico esempio del territorio di una cinta muraria del Duecento giunta fino a noi con l’impianto completo, benché ampie parti siano state ricostruite. La cinta racchiude la città in un esagono irregolare di circa 1.300 metri di perimetro. La sequenza — terrapieno esterno, strada di circonvallazione, fossato, barbacane e muro principale — è ancora leggibile. Avviata nel 1258 sotto Glizoio di Mels contro Gemona, la fortificazione determinò la forma urbana di Venzone: quattordici isolati interni e porte ai punti cardinali.

Cosa osservare

Davanti alla prima cortina correva un ampio fossato, alimentato durante gli assedi dalle acque del vicino torrente Venzonassa; un terrapieno rialzato sosteneva la seconda cerchia, più alta. Il muro principale misura in media otto metri d’altezza e un metro e mezzo di spessore ed è rivestito di calcare locale lavorato a spacco. Vi si aprivano un tempo sedici torri, perlopiù rettangolari, con una torre poligonale a sud. Tre torri sorgevano sopra porte urbane dotate di ponte levatoio. Una lapide in pietra presso la porta orientale ricorda lavori di riparazione del 1571; le tracce mostrano che nel 1470 le mura furono innalzate di circa 2,2 metri per contrastare la minaccia turca.

Contesto e storia

La storia della cinta registra le preoccupazioni di frontiera del Friuli. Costruita dal 1258 dalla famiglia Mels contro Gemona, fu assediata e conquistata nel 1309 dall’esercito del patriarca. Il duca di Carinzia fu costretto a demolirla e la ricostruì nello stesso anno, probabilmente innalzando la torre della porta orientale. I rinforzi del 1336 non poterono nulla contro il terremoto del 25 gennaio 1348. Dal 1470 le mura furono rialzate per contrastare le incursioni turche; i lavori del 1571 comportarono la perdita di una torre e i restauri seicenteschi aggiunsero feritoie e sostituirono i ponti levatoi con ponti in muratura. Una lapide perduta del 1646 li indicava come difesa «contro i Turchi». Nel 1833 l’amministrazione stradale austriaca demolì due porte per la nuova strada Pontebbana; nel 1920 fu aperta una quarta porta a ovest. Un bombardamento alleato del 28 dicembre 1944 distrusse un lungo tratto a nord della porta orientale. Dopo decenni di abbandono, negli anni Cinquanta la Soprintendenza restaurò le torri superstiti; in seguito al terremoto del 1976 l’intera cinta fu ricostruita per fasi: porta e torre di San Genesio nel 1977-1979, le altre mura tra il 1982 e il 1986 e quelle del fossato dal 1990.