Santuario della Madonna di Strada

Ai piedi della collina di San Daniele, nel punto in cui si incrociavano due strade, un affresco della Madonna dipinto nel 1506 attirò tanti fedeli da indurre a costruirvi intorno una chiesa. Il santuario barocco della Madonna di Strada custodisce ancora quell’immagine ed è diventato il centro di una tradizione di festa.

Perché è importante

Molti santuari raccontano una devozione; questo racconta anche un pittore. L’immagine al centro è un’ancona dipinta nel 1506 da Pellegrino da San Daniele, pittore del luogo, il cui ciclo nella vicina chiesa di Sant’Antonio Abate è considerato dal portale turistico locale il più importante ciclo rinascimentale della regione. Attorno a quell’immagine crebbe uno degli edifici barocchi più significativi del Friuli, come lo descrive la fondazione Visit San Daniele, con un convento domenicano, una festa che si celebra dal XVII secolo e una storia campanaria intrecciata alla Prima guerra mondiale. La sua vicenda resta legata alla devozione religiosa locale.

Cosa osservare

• L’ancona stessa: la Madonna col Bambino, dipinta sul muro di confine di un campo chiamato Braida Sivilotti e poi inglobata nella parete del santuario; è il motivo per cui l’intero edificio fu costruito.
• L’altare maggiore, attribuito dalla parrocchia allo scultore Francesco Fosconi, che incornicia l’immagine sacra.
• L’altare di Santa Lucia del 1652, commissionato dal conte Lucio D’Arcano, la cui tomba si trova accanto.
• L’altare dell’Addolorata del 1849, opera di Pietro D’Aronco e Francesco Contasso di Gemona.
• L’affresco ovale sulla volta, la Presentazione di Maria al Tempio, firmato e datato 1887 da Domenico Fabris.
• Gli affreschi dell’abside con episodi della vita di Maria e di Cristo e i quattro Evangelisti, dipinti da Renzo Tubaro e inaugurati l’8 settembre 1954.
• La facciata dei primi del Novecento, ricostruita nel 1901: la parrocchia ne attribuisce il progetto a Girolamo D’Aronco, il portale turistico a Raimondo. Conserva la posizione originaria del portale e delle finestre e termina con una balaustra dipinta sotto un timpano spezzato.

Contesto e storia

La storia inizia a un incrocio stradale ai piedi della collina. Nel 1506 Pellegrino da San Daniele dipinse la Madonna sul muro esterno della Braida Sivilotti e l’immagine acquistò presto fama di dispensare grazie. Nel 1636 si decise di costruirle un riparo adeguato: la prima pietra fu benedetta il 20 luglio di quell’anno dal vicario generale, monsignor Bernardo dei conti di Valvasone, mentre la fondazione turistica attribuisce il progetto del corpo anteriore al veneziano Bernardino Pontino. Il 7 settembre 1637, vigilia della Natività di Maria, l’affresco fu portato solennemente in processione nella nuova chiesa; la prima messa fu celebrata il giorno seguente.

I domenicani arrivarono nel giro di una generazione: dal 1678 fu costruito un convento accanto alla chiesa e i frati lo ressero fino alla soppressione del convento da parte della Repubblica di Venezia nel 1730. In seguito gli ambienti ebbero una seconda vita: oggi il convento seicentesco ospita lo Scriptorium Foroiuliense, laboratorio di arti del libro situato accanto. Le vicende successive sono leggibili nell’edificio e nel campanile: nel 1882 fu issata nella torre una campana proveniente dalla chiesa di Sant’Antonio di Vienne, annoverata dal portale turistico tra le quattro più antiche del Friuli; nel febbraio 1918 le truppe tedesche sul fronte italiano rimossero tutte e sei le campane. La facciata fu ricostruita nel 1901 e, ancora nel 2021, le donazioni degli abitanti finanziarono il restauro e la tinteggiatura di tutte le facciate e del campanile.