Tempietto Longobardo

Il Tempietto Longobardo a Cividale del Friuli è una cappella dell’VIII secolo che conserva un insieme decorativo altomedievale eccezionalmente completo. Nel piccolo interno voltato sono sopravvissute figure in stucco, dettagli in vetro colorato e affreschi successivi, sopra la forra del Natisone.

Perché è importante

Costruita dopo la metà dell’VIII secolo all’interno della residenza del gastaldo longobardo, la cappella è legata alla sede del potere regio a Cividale. La decorazione in stucco è descritta come un unicum in Italia e le pitture sono tra i cicli altomedievali superstiti più ricchi. Il Tempietto fa parte della componente cividalese del sito UNESCO “I Longobardi in Italia: i luoghi del potere (568–774)”.

Cosa osservare

La piccola aula quadrata è coperta da una volta a crociera. Sulla parete orientale si ergono sei figure femminili a rilievo, quasi a grandezza naturale; la loro identità precisa è ancora discussa. Ampolle di vetro verde e blu sono inserite al centro dei fiori in stucco. Tra le pitture murali successive compare Maria Maddalena accanto a Santa Sofia e alle figlie Fede, Speranza e Carità. Lo storico dell’arte Hjalmar Torp interpretò la decorazione della cappella come una combinazione di tradizioni occidentali e orientali.

Contesto e storia

La cappella fu costruita dopo la metà dell’VIII secolo come cappella palatina connessa alla residenza del gastaldo. Tra le maestranze potrebbero esserci stati artigiani di origine siro-palestinese. Dopo la fine del dominio longobardo l’edificio fu incorporato nel vicino monastero di Santa Maria in Valle; nel XII e XIII secolo vi furono aggiunti affreschi. Nel 2011 la cappella fu inserita nel sito seriale UNESCO e nel 2025 ha riaperto dopo il restauro conservativo degli stucchi e delle pitture murali.