La Passeggiata Elegante e le Ville Liberty

Als die österreichisch-ungarische Oberschicht das Baden im Meer für sich entdeckte, baute Grado sich für sie um. Die von Bäumen gesäumten Straßen Via Carducci und Viale Dante führen zu einem Villenviertel am Meer. Schmiedeeisen, Buntglas und Ornamente in Form von Libellenflügeln erinnern an die österreichisch-ungarische Badeortzeit.

Bedeutung

Der Wandel von Grado vom armen Fischerdorf zum kaiserlichen Badeort vollzog sich innerhalb weniger Jahrzehnte. Das städtische Tourismusportal betrachtet die erhaltenen Villen als prägenden Bestandteil der Identität des Ortes, nicht bloß als Schmuck. Die Insel liegt nahe Triest und in Reichweite der habsburgischen Hauptstadt. Ende des 19. Jahrhunderts wählten Adlige und das gehobene Bürgertum sie für Seebäder und Erholung. 1892 wurde Grado offiziell zum klimatischen Kurort erklärt. Die Ferienhäuser aus dieser Blütezeit, von denen mehrere später in renommierte Hotels umgewandelt wurden, werden in der örtlichen Tradition als „Elegante Promenade“ bezeichnet. Ihr Stil – italienischer Liberty im Dialog mit der Wiener Secession – macht Grado zu einem der wenigen Orte, an denen sich die Architektur des österreichischen Küstenlandes anhand erhaltener Wohnhäuser in ihrem ursprünglichen Umfeld am Meer studieren lässt.

Besondere Merkmale

Zu den bemerkenswerten Bauten gehört die Villa Liberty in der Via Carducci. Das Privathaus verbindet Holz, Gusseisen, Schmiedeeisen und farbiges Glas harmonisch mit floralen und feminin geprägten Ornamenten. Der Wissenschaftler Sergio Tavano verglich ihre Linien einprägsam mit Peitschenhieben und dem Flug von Libellenflügeln. Der städtische Text verbindet diese Formensprache mit der von der Wiener Secession vertretenen Idee des Gesamtkunstwerks und sogar mit der Villenarchitektur am Wörthersee in Kärnten – ein Hinweis darauf, dass die Küste für Österreich ebenso sehr Badegebiet war wie für Italien.

Zwischen Fußgängerzone und Uferfront stehen die Ville Bianchi, die in den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts unmittelbar auf dem Sand errichtet wurden. Ihre Baumaterialien wurden für Leonhard Bianchi mit Lastkähnen von Belvedere di Aquileia über die Lagune gebracht. Die Gruppe umfasste einst die Villen Marina, Spiaggia, Onda, Stella Maris und Adria; die Familie führte sie bis 1978. Am Tor Porta Imperiale trägt das zeitgenössische Eisengitter unter dem Doppeladler noch das Monogramm Kaiser Franz Josephs. Weiter entfernt wurde die Villa Reale an der Viale Dante 1912 als Privathaus von Hugo Anbelang fertiggestellt. 1914 wurde sie als Villa Imperiale mit Fremdenzimmern geführt; seit 1923 betreibt dieselbe Familie dort ein Hotel. Die Villa Erica empfängt seit 1907 Gäste. Die Villa Bernt, seit 1927 ein Hotel, nimmt bereits den Art déco vorweg, der den Liberty-Stil verdrängte.

Geschichte und Hintergrund

Die Geschichte des Badeorts ist kurz, aber intensiv. Grado war jahrhundertelang eine Fischerstadt innerhalb des venezianischen Herrschaftsgebiets und kam 1797 mit Campoformio zu Österreich. Im späten 19. Jahrhundert erhielt es die Infrastruktur eines Kurorts: ein Seehospiz, eine Badeanstalt, Hotels und 1910 eine Bahnverbindung. Aristokraten der Doppelmonarchie bauten oder beauftragten die Villen der Eleganten Promenade. Viele dienten zunächst als Ferienhäuser und später als Hotels; andere sind ganz verschwunden. Das macht die erhaltenen Gebäude besonders aufschlussreich. Die beiden Weltkriege und die Grenzverschiebungen des 20. Jahrhunderts beendeten die Blütezeit. Der Verlauf der Promenade blieb jedoch erhalten, und die Weiterführung durch Familien im 20. Jahrhundert – die Bianchis bis 1978 und die Besitzer der Villa Reale seit 1923 – bewahrte das Ensemble als erkennbares Zeugnis der österreichisch-ungarischen Badeortzeit. Die Villen befinden sich größtenteils weiterhin in Privatbesitz und bewahren ein Straßenbild aus Fassaden, Toren und Gärten jener Epoche.