Teatro Romano di Trieste

Das römische Tergeste errichtete sein Theater im 1. Jahrhundert v. Chr. am Hang des Hügels San Giusto. 1814 wurde es identifiziert und 1938 ausgegraben. Heute liegt es zwischen den Häusern der Altstadt; seine Zuschauerränge boten Platz für dreieinhalbtausend Menschen.

Bedeutung

Das Theater ist eines der eindrucksvollsten erhaltenen Zeugnisse des antiken Tergeste, einer kleinen römischen Kolonie, deren Stadtstruktur sonst nur in Fragmenten wie dem Arco di Riccardo überliefert ist. Es zeigt, dass auch eine kleine Adriatische Hafenstadt sich steinerne Unterhaltungsarchitektur nach klassischem Vorbild leisten konnte: eine in den Hang gebaute Cavea, eine zweigeschossige Scaena mit Statuennischen und eine Restaurierung zur Zeit Trajans, die ein örtlicher Würdenträger, Quintus Petronius Modesto, finanzierte. Seine zwei Inschriften sind am Ort in Abgüssen erhalten. Vom Rand aus lässt sich die gesamte soziale Geografie der Kolonie auf einen Blick erfassen.

Besondere Merkmale

Die Sitzreihen lehnen sich unmittelbar an den Hang von San Giusto an, sodass die Erbauer auf einen Großteil des Unterbaus verzichten konnten, den andere Theater benötigten. Unten markieren das halbkreisförmige Orchester und die „Fossa“, in der der hölzerne Bühnenboden lag, den Bereich der Aufführung. Dahinter erheben sich die Kulissenwände der Scaena, durchbrochen von Türen und Nischen, die einst Statuen der kaiserlichen Familie und örtlicher Persönlichkeiten rahmten. Die Originale befinden sich heute in den Lapidariumssammlungen der Stadt. Mauerwerk aus Ziegel und Stein stammt aus der augusteischen Phase; Inschriften zur Ausschmückung durch Petronius Modesto im 2. Jahrhundert dokumentieren die spätere Blüte des Theaters.

Geschichte und Hintergrund

Die erste Bauphase gehört in die augusteische Zeit des späten 1. Jahrhunderts v. Chr., als Tergeste seinen Status als Kolonie festigte. Der kommunale archäologische Rundgang datiert die Anfänge auf etwa die Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. Anfang des 2. Jahrhunderts n. Chr. wurde das Theater unter der Schirmherrschaft des Prokurators und Trajan-Priesters Petronius Modesto restauriert und erweitert. Nach der Antike wurde das Bauwerk als Steinbruch genutzt und bildete das Fundament mittelalterlicher Häuser. Der Name des Viertels, Rena Vecia („alte Arena“), hielt die Erinnerung daran wach. 1814 identifizierte der Architekt Pietro Nobile die Ruine offiziell; vollständig ausgegraben wurde sie erst 1938, als spätere Gebäude im Zuge von Abriss und Stadterneuerung von der Cavea entfernt wurden. Hier geborgene Skulpturen und Inschriften sind im Lapidario Tergestino und im Orto Lapidario des städtischen Antikenmuseums ausgestellt. In den 1980er Jahren wurde hinter dem Theater entlang der Via Donota weitergegraben. Dabei kamen ein Hanghaus und spätantike Gräber zum Vorschein, die heute im nahe gelegenen Antiquarium gezeigt werden.