Civico Museo d'Arte Orientale

Un palazzo settecentesco ospita la finestra di Trieste sull’Asia: sete della dinastia Qing, porcellane dall’epoca Song in poi, stampe ukiyo-e di Hokusai e Hiroshige e armature da samurai, riunite nel primo museo d’arte orientale del Friuli Venezia Giulia.

Perché è importante

Trieste intrattenne scambi commerciali con l’Oriente per secoli; in questo museo quei traffici sono diventati una collezione. Inaugurato nel 2001 dal Comune di Trieste nel Palazzetto Leo, con il sostegno della Fondazione CRTrieste, fu il primo museo regionale dedicato specificamente all’arte orientale. Le raccolte civiche — stampe, porcellane, tessuti, armi e oggetti etnografici, soprattutto cinesi e giapponesi — sono presentate in un contesto approfondito: sala dopo sala, il museo illustra come l’arte cinese e il gusto europeo si siano influenzati a vicenda, come funzionava il commercio delle stampe ukiyo-e e che cosa comunicava l’equipaggiamento di un samurai. Le collezioni offrono uno sguardo approfondito sull’arte asiatica a Trieste.

Cosa osservare

Distribuite su quattro livelli, le raccolte comprendono sculture del Gandhara dal I al IV secolo d.C., raccolte durante la spedizione italiana del 1954 al K2. Il primo piano è dedicato alla Cina: abiti di seta ricamati e tessuti della tarda epoca Qing, porcellane dall’epoca Song alla fine della dinastia Qing e, in contrasto, maioliche italiane ed europee realizzate con un gusto volutamente orientalizzante. I due piani superiori si aprono sul Giappone. Il fulcro è il salone delle stampe xilografiche ukiyo-e, il “mondo fluttuante”, con opere di Hiroshige e Hokusai, tra cui la celebre immagine dell’onda. Le esposizioni trattano anche il teatro kabuki, le pratiche shintoiste e buddhiste e le armi e armature dal XV al XIX secolo, illustrando aspetti della cultura samurai.

Contesto e storia

Anche l’edificio fa parte del racconto: un palazzo del Settecento in un quartiere dove i mercanti che commerciavano con il Levante e oltre avevano i propri uffici. Il museo aprì nel 2001 nell’ambito dei Civici Musei di Storia ed Arte, che già gestivano le raccolte cittadine di antichità e storia, e diede al Friuli Venezia Giulia la prima istituzione interamente dedicata alle arti dell’Asia. La sezione introduttiva documenta i legami tra Trieste e l’Oriente nel XVIII e XIX secolo — rotte marittime, collezionisti e souvenir di viaggio — facendo del museo anche un capitolo della storia commerciale della città.