Chiesa di San Niccolò dei Greci

Dédiée au saint patron des marins, l’église orthodoxe grecque de San Nicolò se trouve sur le front de mer de Trieste, près du Canal Grande. Construite par la communauté grecque dans les années 1780 et dotée de son apparence néoclassique par Matteo Pertsch, elle conserve un intérieur orthodoxe richement décoré.

Pourquoi ce lieu compte

Après la concession de 1751 par l’impératrice Marie-Thérèse, qui autorisait les Grecs et les Serbes à pratiquer leur culte ensemble, les deux communautés se séparèrent en 1781. Les Grecs construisirent alors leur propre église entre 1784 et 1787 pour la Communauté grecque orientale et la dédièrent à la Sainte Trinité et à San Nicola, protecteur des marins et du commerce maritime. La première liturgie fut célébrée le 18 février 1787, sous la présidence de l’évêque de Modone, Anthimos, devant le gouverneur, le comte Pompeo de Brigido. L’église témoigne de la place de la communauté marchande grecque dans la vie de la ville portuaire.

À remarquer

La façade comporte six pilastres ioniques sous un fronton triangulaire ; deux clochers en retrait sont coiffés de coupoles incurvées. Au centre du sol en marbre noir et blanc figure une étoile à huit branches. À l’intérieur, le sanctuaire à trois absides et la nef unique se trouvent sous des tribunes arrière, dont une galerie traditionnellement réservée aux femmes. Une iconostase sculptée et dorée présente de grandes icônes dans son registre inférieur et, au-dessus, des panneaux à la détrempe représentant des scènes de l’Évangile. L’intérieur comprend aussi des peintures de Cesare Dell’Acqua, des icônes de Giorgio Trigonis et trois lustres de facture russe.

Contexte et histoire

À l’origine sobre, l’église fut restaurée et embellie entre 1819 et 1821 aux frais de Demetrio Carciotti et d’autres marchands grecs. Sous la direction de Pertsch, ces travaux lui donnèrent son apparence actuelle. Des plaques fixées aux bancs rappellent les familles grecques qui contribuèrent à sa construction et à son décor. La Communauté grecque orientale reste liée à l’église et à son histoire à Trieste.