Rocca Calascio

Un donjon de pierre isolé, perché sur un éperon à 1 460 mètres, domine le Gran Sasso, le Campo Imperatore et la vallée du Tirino depuis les hauteurs du village de Calascio. Endommagé par le séisme de 1461 puis reconstruit par les Piccolomini vers 1480, ses murs en ruine sont apparus dans Ladyhawke et Le Nom de la rose.

Pourquoi ce lieu compte

La municipalité de Calascio décrit Rocca Calascio comme le château le plus élevé des Apennins. Sa première mention documentaire date de 1380 et décrit une tour de guet isolée ; selon la tradition municipale, la tour daterait de l'an 1000 environ et serait d'époque normande.

La crête domine le Campo Imperatore, la vallée du Tirino et la Piana di Navelli. On pense que la forteresse relayait des signaux vers les châteaux plus proches de la côte adriatique et surveillait les chemins de transhumance liés à l'économie pastorale. Sous la Dogana della mena delle pecore des Pouilles, il est indiqué qu'en 1470 les villes baronniales autour de Calascio géraient plus de 90 000 moutons.

À observer

Le château témoigne de deux campagnes de construction. L'élément le plus ancien est le haut donjon rectangulaire en pierre blanche locale. À partir de 1480 environ, sous Antonio Piccolomini, une enceinte plus basse, dotée de quatre tours cylindriques et de merlons gibelins, fut ajoutée autour de lui. Le paysage alentour comprend la chaîne du Gran Sasso, le massif de la Majella et le groupe du Sirente-Velino ; au-dessous de la forteresse se trouvent le bourg médiéval et la ville de Calascio.

Contexte et histoire

L'histoire documentée commence en 1380, même si l'origine de la tour est plus ancienne et que la tradition l'attribue à l'époque normande. La forteresse passa entre les mains des familles Pagliara, Colonna, Piccolomini, Cattaneo, Médicis et Bourbon, au gré des changements de seigneuries dans la région.

Après le séisme de 1461, Antonio Piccolomini reconstruisit la ville endommagée et, vers 1480, entoura l'ancienne tour des quatre tours rondes et du rempart visibles aujourd'hui. En 1579, Costanza Piccolomini vendit la baronnie, comprenant Capestrano et des terres à Ofena et Castel del Monte, à Francesco Maria de' Medici ; en 1743, le territoire passa aux Bourbons.

Le séisme de 1703 endommagea le château et le village en contrebas. La municipalité relève le déclin de la population de la Rocca, passée d'environ 800 habitants en 1600 à zéro en 1957. Des travaux de restauration entrepris à partir des années 1980 stabilisèrent les ruines. La forteresse est également apparue au cinéma, notamment dans Amici miei – Atto IIº, Ladyhawke et Le Nom de la rose.