Pieve di San Lorenzo Martire (Panico)

Sotto lo sperone dove un tempo i conti di Panico controllavano la valle del Reno sorge la loro pieve: una chiesa romanica del XII secolo a tre navate e abside semicircolare, documentata dall’XI secolo e restaurata nel Novecento. Le linee essenziali della pietra arenaria sono oggi chiaramente visibili.

Perché è importante

La chiesa di Panico conserva la memoria architettonica di una signoria di confine. Intorno all’anno Mille i conti di Panico controllavano qui un castrum tra il torrente Sàvena e il fiume Reno, opponendosi all’espansione bolognese nell’Appennino. La pieve, citata per la prima volta a metà dell’XI secolo e probabilmente più antica, serviva le comunità raccolte intorno alla signoria. Il portale dei beni culturali della città metropolitana la presenta come testimonianza superstite di quel mondo medievale, mettendo in risalto la splendida abside semicircolare e le decorazioni e i capitelli di raffinata fattura. La chiesa domina il paesaggio un tempo controllato dal castello sovrastante.

Cosa osservare

La posizione vicino alla strada fluviale definisce l’esterno. La facciata è stata in parte modificata, ma conserva un rosone originario e due decorazioni lapidee a losanga; la lunetta esterna del portale, rifatta nel Novecento, mantiene l’impostazione dell’ingresso. All’interno, tre navate si sviluppano tra pilastri e colonne, con pareti in arenaria squadrata. La scheda del FAI avvicina la tradizione costruttiva ai maestri comacini attivi tra Emilia e Toscana. Sulla controfacciata è scolpita una figura orante con le braccia levate; capitelli finemente lavorati decorano la navata. L’abside semicircolare presenta tre monofore, di cui quella centrale è ornata all’interno. Il presbiterio rialzato e i plutei appartengono agli interventi di restauro.

Contesto e storia

La documentazione della chiesa è antica: secondo il FAI, le prime testimonianze risalgono almeno al 1030. Fino al XV secolo fu retta da un capitolo collegiale. Il castello dei conti di Panico sorgeva sullo sperone roccioso dall’altra parte del fiume e fu distrutto dalle macchine da guerra bolognesi nel 1325. Due bassorilievi recuperati tra le sue rovine sono oggi conservati nel museo di Marzabotto. Nel Medioevo un ponte con custode retribuito consentiva l’attraversamento in questo punto. Il ponte romanico fu danneggiato durante la Seconda guerra mondiale; quello a tre arcate che si vede oggi ne riprende il tracciato ai piedi dello sperone. Nel Novecento i restauri recuperarono l’aspetto romanico del XII secolo, dopo importanti modifiche, soprattutto dalla fine dell’Ottocento.