Pieve di San Lorenzo Martire (Panico)

Au-dessous de l’éperon où les comtes de Panico contrôlaient autrefois la vallée du Reno se trouve leur église paroissiale : une église romane du XIIe siècle à trois nefs et abside semi-circulaire, attestée dès le XIe siècle puis restaurée au XXe siècle pour retrouver les lignes de grès aujourd’hui visibles.

Pourquoi ce lieu compte

L’église de Panico est la mémoire architecturale d’une seigneurie frontalière. Vers l’an mil, les comtes de Panico tenaient ici un castrum entre le torrent Sàvena et le fleuve Reno, résistant à l’expansion de Bologne dans les Apennins. L’église paroissiale, citée pour la première fois au milieu du XIe siècle et probablement plus ancienne, servait les communautés rassemblées sous leur autorité. Le portail patrimonial de la ville métropolitaine la présente comme le témoin encore conservé de ce monde médiéval, remarquable par sa splendide abside semi-circulaire, ses décors et ses chapiteaux finement travaillés. L’église ancre le paysage autrefois dominé par le château qui la surplombe.

À observer

Sa position près de la route du fleuve façonne la vue sur l’extérieur : la façade a été en partie modifiée, mais conserve un oculus d’origine et deux décors de pierre en losange. La lunette extérieure du portail, bien que refaite au XXe siècle, encadre toujours l’entrée. À l’intérieur, trois nefs reposent sur des piliers et des colonnes ; les murs sont en grès équarri. La notice du FAI compare les techniques de construction à celles des maestri comacini, entre l’Émilie et la Toscane. Une figure en prière, les bras levés, est sculptée sur la façade intérieure ; des chapiteaux finement ouvragés bordent la nef. L’abside semi-circulaire possède trois fenêtres à baie unique, dont la centrale est décorée à l’intérieur. L’espace presbytéral surélevé et ses plutei datent des campagnes de restauration.

Contexte et histoire

Les documents attestent une longue histoire de l’église. Les premiers remontent au XIe siècle — la notice du FAI cite des documents de 1030 — et une communauté collégiale la desservit jusqu’au XVe siècle. Les comtes de Panico, dont le château se trouvait sur l’éperon rocheux de l’autre côté du fleuve, virent cette forteresse détruite par les machines de guerre bolonaises en 1325 ; deux bas-reliefs sauvés du château sont aujourd’hui conservés au musée de Marzabotto. Au Moyen Âge, un pont traversait le fleuve à cet endroit et disposait d’un gardien rémunéré. L’ouvrage roman fut endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale ; le pont à trois arches visible aujourd’hui reprend son tracé. Les restaurations du XXe siècle ont retrouvé le caractère roman du XIIe siècle après d’importantes modifications, notamment à partir de la fin du XIXe.