Biblioteca Comunale di Imola (ex convento di San Francesco)

La Biblioteca Comunale di Imola occupa l’ex chiesa e convento di San Francesco. La scala settecentesca e la sala storica della biblioteca convivono con una raccolta di libri rari, incunaboli e manoscritti provenienti dalle istituzioni religiose e civiche della città.

Perché è importante

La storia della biblioteca riflette il passaggio delle raccolte dagli istituti religiosi alla proprietà civica. Dopo le soppressioni napoleoniche, l’ex convento francescano divenne biblioteca comunale; acquisizioni successive ampliarono il patrimonio. L’istituzione riunisce la storia libraria della città e quella architettonica del convento.

Cosa osservare

La scala monumentale conduce alla sala storica della biblioteca. Le scaffalature lignee su due livelli furono realizzate dall’architetto imolese Cosimo Morelli; nel 1768 gli artisti locali Alessandro Della Nave e Antonio Villa dipinsero le pareti e la volta. Nei pressi dell’ingresso sono visibili resti dell’antica chiesa. La raccolta comprende libri antichi a stampa e manoscritti, oltre a materiali entrati in seguito attraverso donazioni e biblioteche civiche.

Contesto e storia

Il convento dei Francescani Conventuali fu costruito tra il 1360 e il 1380. Nel XVIII secolo Alfonso Torreggiani progettò un importante rinnovamento, completato nel 1761–1762, al cui interno contribuì Morelli. La biblioteca aprì al pubblico l’11 gennaio 1799. Durante i tumulti politici del 1799–1800 tornò per breve tempo ai frati, per poi rientrare nell’uso comunale. Tra le acquisizioni successive figurano la donazione di Giovanni Codronchi Argeli del 1843 e la Biblioteca popolare circolante Andrea Ponti, fondata nel 1900. Il complesso fu restaurato tra il 1990 e il 2001.