Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari

L’Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari si snoda tra il fiume Santerno e i pendii alberati di un parco cittadino. Il circuito, da percorrere in senso antiorario, è tornato più volte nel calendario della Formula 1 nell’arco di sette decenni. Nel parco accanto alla curva del Tamburello si trova il memoriale di Ayrton Senna.

Perché è importante

L’autodromo ha portato Imola sulla scena sportiva internazionale. La prima pietra fu posata nel 1950 sulla riva destra del Santerno e il circuito venne inaugurato nel 1953 con una gara motociclistica, il Gran Premio CONI. Dopo i primi collaudi ufficiali nel 1952, Enzo Ferrari lo definì un piccolo Nürburgring: un paragone rimasto famoso, per un tracciato stretto e impegnativo, che premia il coraggio più della potenza.

La Formula 1 vi corse per la prima volta nel 1963, quando Jim Clark vinse una gara non valida per il campionato al volante della Lotus 25. Il circuito ospitò il Gran Premio d’Italia nel settembre 1980 e poi il Gran Premio di San Marino ogni anno dal 1981 al 2006. Dopo quattordici anni di assenza, la Formula 1 tornò a Imola nel 2020. Nel 2024 vi fecero ritorno anche le gare di durata, con la 6 Ore di Imola. Pochi circuiti hanno insieme un rilievo storico e attuale così marcato.

Cosa osservare

Il giro si percorre in senso antiorario, una rarità tra i circuiti di questo livello. I nomi delle curve formano una piccola geografia: la Piratella scende verso il bosco, la salita attraversa il parco delle Acque Minerali, la Tosa è un tornante, la Rivazza una doppia curva e il Tamburello e la Villeneuve sono chicane. Il tracciato si adatta al paesaggio, anziché imporsi su di esso.

All’estremità del Tamburello, nel Parco delle Acque Minerali, una statua bronzea rende omaggio ad Ayrton Senna. Fu collocata il 26 aprile 1997; è opera dello scultore Stefano Pierotti di Pietrasanta. I tifosi lasciano bandiere, fotografie e messaggi scritti a mano sulla recinzione tra il parco e la pista.

Contesto e storia

Il circuito nacque dall’iniziativa di un gruppo di appassionati di automobilismo di Imola, tra cui il promotore Checco Costa. La sua storia sportiva si arricchì rapidamente: negli anni Cinquanta si disputarono gare di auto sportive con duelli tra Ferrari e Maserati; a metà degli anni Sessanta furono costruiti tribune e nuovi box; dal 1969 vi si tennero gare del motomondiale. Nel 1970 il tracciato fu intitolato ad Autodromo Dino Ferrari, in memoria del primogenito di Enzo Ferrari. Dopo la morte di Enzo, nell’agosto 1988, il suo nome fu aggiunto ufficialmente a quello del figlio.

Il fine settimana del Gran Premio di San Marino del 1994 fu il capitolo più tragico della storia del circuito: Roland Ratzenberger morì alla curva Villeneuve il sabato e Ayrton Senna al Tamburello la domenica. Le conseguenze modificarono il tracciato: la veloce curva del Tamburello fu sostituita da una chicane più lenta e negli anni Novanta furono introdotti altri cambiamenti. Tra il 2006 e il 2007 il circuito venne rinnovato su progetto di Hermann Tilke; nel 2009 fu aggiunta la Variante Bassa e nel 2011 venne rifatta gran parte dell’asfalto. L’attuale complesso dei box risale alla riapertura del 2008.