Santuario della Beata Vergine della Consolazione di Montovolo

Auf 912 Metern Höhe, auf dem kamelhöckerförmigen Gipfel des Montovolo, zieht eine Wallfahrtskirche aus Sandstein seit mindestens acht Jahrhunderten Pilger an. Ihr Portal trägt das eingemeißelte Datum 1211, in ihren Mauern wurden ältere Steine wiederverwendet, und der Felsgrat darunter eröffnet weite Ausblicke über das Reno-Tal.

Warum sie bedeutend ist

Die der Santa Maria della Consolazione geweihte Kirche ist das historische Herz des Berges und des Provinzparks, der ihn schützt. Die Wallfahrtskirche ist ein bemerkenswertes Beispiel der Comaciner Baukunst. Sie steht an einem Ort, an dem einst die Grenze zwischen dem byzantinischen Exarchat und dem Langobardenreich verlief. Ihre mittelalterliche Geschichte ist in der Bausubstanz ablesbar: Eine frühere Kirche an dieser Stelle ist für das 11. Jahrhundert belegt, und im heutigen Bau sind noch Skulpturfragmente aus vorromanischer Zeit erhalten. Für die Gemeinden des Tals bleibt die Wallfahrtskirche ein Ort der Andacht.

Was es zu sehen gibt

In der Lünette des Portals befindet sich ein Malteserkreuz, flankiert von zwei eingravierten Tauben. Die darunter eingemeißelte Inschrift lautet „A.D. MCCXI“ und anschließend „1211 R.O.I.P.“ – eine amtliche Datierung der Arbeiten auf die Regierungszeit Kaiser Ottos IV. Im Inneren besitzt das einschiffige Langhaus sein hölzernes Sparrendach und Wände aus lokalem Sandstein; der Chorraum liegt erhöht über Kreuzgewölben. Von dem älteren Bau sind Apsidenelemente, einbogige Fenster und mit Pflanzen- und Tiermotiven verzierte Kapitelle erhalten. Im Inneren stehen eine polychrome Madonna mit Kind aus Sorbusholz, geschnitzt von einer unbekannten Hand des 16. Jahrhunderts, ein Kruzifix im byzantinischen Stil und Fresken der Madonna mit den Heiligen Rochus, Sebastian und Georg. Die Kirche bewahrt außerdem eine Reliquie des Heiligen Kreuzes, deren mittelalterliche Verehrung hier dokumentiert ist. Rechts neben der Fassade trägt der Glockenturm aus dem 19. Jahrhundert eine Sonnenuhr von 1835 mit einem Vers, der deutsche oder französische Stunden verspricht, sobald die Sonne scheint.

Kontext und Geschichte

Die dokumentierte Geschichte beginnt 1054, als Bischof Adalfredo die ältere Kirche auf dem Berg den Kanonikern von San Pietro in Bologna übergab. Im 13. Jahrhundert wurde die Wallfahrtskirche weiterentwickelt; dabei verwendete man Materialien und Skulpturen ihrer Vorgängerbauten erneut. Um die Kirche entstand ein Klosterkomplex, dessen befestigter Außenposten der Weiler La Scola unterhalb des Berges war. Der religiöse Komplex auf dem Berg – die Kirche, eine etwa neun Jahrhunderte alte Krypta und das benachbarte Oratorium Santa Caterina – bildet heute das Herzstück des Provinzparks.