Oratorio della Beata Vergine delle Grazie

Di fronte alla piazza della fontana di Vigoleno, l’Oratorio della Beata Vergine delle Grazie sorse accanto all’antico ospitale per pellegrini del borgo. La facciata degli Scotti e l’immagine della Madonna che allatta raccontano la storia religiosa e civica dell’oratorio.

Perché è importante

L’oratorio conclude la veduta della piazza della fontana, accanto all’edificio che un tempo ospitava l’ospitale del borgo per pellegrini e mercanti. Il gestore data la cappella attuale al XVI secolo: fu costruita su quelle fondamenta in stile tardo manierista, con influenze lombarde, e il timpano reca lo stemma degli Scotti, signori di Vigoleno per circa cinque secoli. Gli abitanti chiamano l’oratorio anche Madonna del Latte, dal nome dell’immagine della Vergine che allatta conservata all’interno.

Cosa osservare

La facciata in arenaria dai toni caldi conserva lo stemma degli Scotti nel timpano. Sull’altare maggiore, un affresco del 1515 dà il nome all’oratorio; l’immagine devozionale della Madonna che allatta il Bambino è inserita in un’ancona seicentesca. Un bassorilievo di San Rocco su una casa vicina, tra i frammenti più antichi del borgo, ricorda la sosta per viandanti che precedette la cappella in questo luogo. Oggi l’aula unica è usata come auditorium e spazio espositivo, perciò l’arredo è volutamente essenziale.

Contesto e storia

La cappella appartiene al patrimonio degli oratori rurali del Comune di Vernasca, tra colline storicamente percorse da mercanti e pellegrini. La scheda de I Borghi più Belli d’Italia indica l’inizio della costruzione nel 1604, una datazione leggermente posteriore a quella del XVI secolo fornita dal gestore; entrambe le fonti concordano sul linguaggio tardo manierista e sul patronato degli Scotti.