Concattedrale di Santa Maria Assunta (Duomo di Bobbio)

La cattedrale di Bobbio domina Piazza Duomo dall’XI secolo, quando il vescovo Guarnerio fece costruire la chiesa che divenne sede della diocesi. L’impianto romanico a tre navate, compreso tra due torri di facciata, conserva un ciclo settecentesco nel presbiterio, affreschi tardomedievali e una cripta con le tombe dei vescovi dell’antica diocesi.

Perché è importante

Quando Bobbio divenne sede diocesana nell’XI secolo, la nuova cattedrale costituì un secondo polo di autorità cittadina accanto all’abbazia. Il portale del patrimonio diocesano riferisce che il vescovo Guarnerio fece costruire la chiesa intorno al 1073. Fu sede dei vescovi di Bobbio fino all’unione della diocesi con Piacenza nel 1989, quando divenne concattedrale. Questa lunga storia istituzionale è leggibile nell’edificio: un nucleo romanico rimasto integro fino al XIII secolo, la facciata ricostruita nel Quattrocento e gli interni ridipinti più volte in sette secoli.

La cattedrale è anche un luogo della memoria dell’antica diocesi. La cripta raccoglie le spoglie dei vescovi dal XVII secolo in poi; nell’adiacente palazzo vescovile dell’XI secolo ha sede il museo diocesano.

Cosa osservare

• La facciata è compresa tra due torri di altezza simile, elemento romanico della chiesa. La torre sinistra funge da campanile ed è coronata da una trifora; quella destra fu usata come fortezza e nel 1532 ricevette la cella campanaria e l’orologio.
• L’interno, a croce latina, è diviso in tre navate con cappelle perimetrali coperte da volte a crociera; navate e transetto conservano capriate lignee a vista, testimonianza della copertura medievale.
• Presbiterio e transetto presentano quadrature prospettiche con scene dell’Assunzione della Vergine, dipinte dal quadraturista milanese Francesco Porro a partire dal 1723: il principale ciclo barocco dell’edificio.
• Alla fine dell’Ottocento le navate furono ridipinte con affreschi di gusto bizantineggiante, in parte attribuiti al pittore piemontese Luigi Morgari e datati al 1896.
• Nella cappella di San Giovanni, i restauri degli anni Ottanta portarono alla luce un’Annunciazione di fine Quattrocento attribuita a Bartolomeo Bernardi, detto Bonone, con richiami a Bramante e Foppa.
• La cripta custodisce le spoglie dei vescovi di Bobbio dal XVII secolo in poi e una cappella dedicata a Sant’Antonio Maria Gianelli, vescovo dal 1838 al 1846 e compatrono della città insieme a San Colombano.

Contesto e storia

La chiesa fu costruita pochi decenni dopo che Bobbio era diventata sede diocesana, per iniziativa del vescovo Guarnerio; anche il livello della piazza circostante fu rialzato: il terreno antistante venne innalzato in seguito di circa un metro e mezzo, nascondendo la base delle torri di facciata. La ricostruzione quattrocentesca della facciata le diede l’aspetto attuale, mantenendo l’originaria cornice delle torri. Seguirono interventi decorativi secondo il gusto liturgico dei diversi periodi: cicli di quadrature e figure nel Settecento, decorazioni parietali bizantineggianti negli anni Novanta dell’Ottocento. I restauri alla fine del XX secolo rimossero alcuni strati successivi, riportando alla luce l’Annunciazione di Bonone.

L’unione del 1989 tra le diocesi di Bobbio e Piacenza trasformò la cattedrale in concattedrale della sede unificata. Nel 2014, al piano nobile del palazzo vescovile, fu aperto il museo diocesano per conservare il tesoro della cattedrale. Il complesso comprende anche giardini, un oratorio e l’ex seminario, oggi sede dell’archivio storico cittadino.