Collegiata di Santa Maria Assunta

La collégiale Santa Maria Assunta se dresse sur la place monumentale de Castell’Arquato, entre la Rocca Viscontea et le Palazzo del Podestà. Sa structure romane est bâtie en biocalcarénite jaune locale, parsemée de coquilles fossilisées.

Pourquoi c’est important

L’histoire de l’église remonte à une pieve du haut Moyen Âge. Selon les sources historiques citées par l’office local du tourisme, une église fondée par le noble lombard Magno se trouvait ici dès 758 et passa à l’évêque de Plaisance en 772. Le bâtiment fut gravement endommagé par le séisme de 1117, puis reconstruit ; les travaux s’achevèrent en 1122, année de sa reconsecration.

À observer

L’intérieur à trois nefs conserve les volumes sobres du roman padan. Des ajouts ultérieurs marquent plusieurs étapes de la vie de l’église : le Portico del Paradiso du XIVe siècle, des fresques du XVe siècle dans la chapelle de Santa Caterina d’Alessandria et la chapelle baroque de San Giuseppe, ouverte en 1630 après une épidémie de peste. Une chapelle absidiale abrite une cuve baptismale en pierre découverte au début du XXe siècle, seul vestige subsistant de l’ancienne pieve.

Contexte et histoire

La collégiale forme l’un des côtés de l’ensemble civique historique de la place, aux côtés de la forteresse et du Palazzo del Podestà. Sa structure romane fut remaniée au fil du temps par le portique et les chapelles ultérieures, tandis que les coquilles fossilisées de la biocalcarénite témoignent du passé géologique beaucoup plus ancien de la région. Le cloître attenant abrite aujourd’hui une collection muséale d’art sacré et d’objets provenant de l’église et des communautés voisines.