Grotte di Tufo (Grotta Monumentale e Grotta Pubblica)

Sous Santarcangelo di Romagna, des chambres et galeries artificielles s’enfoncent dans la colline sableuse du Colle Giove. Communément appelé grottes de tuf, le réseau fut creusé dans les sables jaunes faiblement cimentés dits Sabbie di Imola.

Pourquoi c’est important

Ces espaces souterrains relient la géologie à l’histoire du stockage, de l’abri et de l’habitat. Leurs origines les plus anciennes restent incertaines, mais les documents et les formes conservées révèlent plusieurs phases d’utilisation humaine.

À observer

Des caves rectangulaires contrastent avec des galeries en peigne dont les niches opposées sont associées au stockage de tonneaux. Certaines salles plus élaborées présentent des piliers et des voûtes façonnés. Des niches à lampe, des traces de suie et des conduits d’aération témoignent de leur usage, tandis que les parois sableuses exposées révèlent la matière géologique dont sont constituées la colline et son architecture souterraine.

Contexte et histoire

Un acte notarié atteste l’existence de grottes en 1496. Le stockage de denrées et de vin devint un usage bien établi, et les galeries abritèrent les habitants pendant la Seconde Guerre mondiale. Certaines salles monumentales ont suscité des hypothèses sur d’anciennes fonctions religieuses ou funéraires, mais celles-ci ne sont ni datées avec certitude ni établies comme usages d’origine. Les grottes monumentale et publique font partie de ce réseau souterrain aménagé par l’homme.