Pieve di Santo Stefano

Tra i vigneti a sud-ovest di Cervia, la Pieve di Santo Stefano a Pisignano è una chiesa parrocchiale rurale con una storia che molte cattedrali le invidierebbero: è documentata dal 977, fu ricostruita dopo le guerre del XVI secolo e conserva pietre romane nelle mura. L'interno quieto custodisce uno dei cicli di affreschi più suggestivi della campagna ravennate.

Perché è importante

Le pievi — chiese madri rurali dell'alto Medioevo — organizzavano la vita religiosa della campagna romagnola quando i centri erano piccoli e le strade insicure; poche conservano ancora intatto il carattere originario. La pieve di Pisignano sorge al margine settentrionale della centuriazione romana del territorio cesenate, oggi circondata da vigneti e frutteti. Il portale comunale la annovera tra le chiese più antiche dell'intera provincia di Ravenna. Conserva uno spazio sacro millenario in cui insediamento romano, fede medievale e arte rinascimentale convivono in un unico edificio.

Cosa osservare

L'edificio conserva la massa e la semplicità dell'architettura preromanica: pianta basilicale, austera facciata a capanna e muri in mattoni che incorporano pietre più antiche. Accanto all'ingresso un miliario romano testimonia l'insediamento e l'importante strada antica che attraversava la zona. Un frammento di croce medievale da strada, scolpito con una mano benedicente, è inserito nella parete esterna. Le tre navate conducono a un'abside con affreschi cinquecenteschi disposti come un trittico: la Madonna in trono col Bambino tra Santo Stefano protomartire e Santa Lucia, un donatore inginocchiato in basso e il Padre Eterno adorato dagli angeli in alto. Una tavola nella navata destra raffigura Santa Maria Maddalena, Sant'Onofrio e Sant'Otmaro; in quella sinistra si trova un affresco di Sant'Andrea accanto a un altro santo, riconoscibile come abate dal pastorale.

Contesto e storia

Il primo documento che nomina la chiesa risale al 977; si ritiene probabile un'origine nel X secolo o anche precedente. La pieve medievale fu quasi completamente distrutta nel 1512, durante gli sconvolgimenti seguiti alla battaglia di Ravenna, e ricostruita e riconsacrata nel 1527, come ricordano due iscrizioni in pietra sulla facciata e sull'abside. I restauri del primo Novecento restituirono all'interno una forma sobria; interventi successivi hanno conservato il carattere preromanico e deutero-bizantino. Per secoli le campane della pieve scandirono sia il lavoro nei campi circostanti sia i riti del battesimo e del matrimonio.