Cattedrale di San Pietro (Duomo di Faenza)

La cathédrale de Faenza, commencée en 1474 d’après un projet de Giuliano da Maiano, conserve une façade de brique inachevée et un intérieur Renaissance avec les tombeaux de ses saints patrons et celui de saint Pierre Damien.

Pourquoi c’est important

Le Duomo est un exemple ambitieux d’architecture Renaissance toscane en Romagne. Les seigneurs Manfredi firent appel à l’architecte florentin Giuliano da Maiano, dont le projet reprend des modèles associés à Brunelleschi. La façade n’ayant jamais reçu le parement prévu, les proportions, la lumière et la structure du bâtiment restent lisibles aux côtés des décors ultérieurs. Les chroniqueurs locaux le comparaient au Tempio Malatestiano de Rimini, parmi les grandes commandes de la Renaissance dans la région.

À observer

• La façade de brique inachevée : les saillies de la maçonnerie brute indiquent l’emplacement prévu d’un parement en pierre ; le soubassement en calcaire blanc visible aujourd’hui fut ajouté plus tard, après le départ de Giuliano.
• Les arche — tombeaux en marbre sculpté — de San Savino, Sant’Emiliano et San Terenzio, premiers évêques de la ville, attribuées à Benedetto da Maiano et à des maîtres anonymes de la Renaissance toscane.
• Le crucifix en bois de la fin du XVe siècle près de l’entrée, attribué à un sculpteur nord-européen non identifié, peut-être allemand ; un crucifix jumeau est conservé à San Domenico.
• Le retable Bonaccorsi, panneau du XVIe siècle d’Innocenzo Francucci da Imola, qui a conservé son cadre sculpté et doré d’origine.
• La chapelle de saint Pierre Damien, sur le côté gauche, où repose ce docteur de l’Église faentin du XIe siècle.
• La lumière maîtrisée de l’intérieur : le projet d’origine laissait entrer davantage de lumière du jour par les ouvertures latérales, ensuite bouchées lorsque des autels et des tableaux furent installés dans les chapelles des bas-côtés.

Contexte et histoire

Les travaux commencèrent en 1474 sur le site de l’ancienne cathédrale, dont seuls quelques éléments de pierre remployés dans les murs latéraux extérieurs restent visibles. Le chantier, long et difficile, se poursuivit jusqu’en 1520 ; l’édifice ne fut consacré à saint Pierre qu’en 1581. Les artisans locaux réinterprétèrent le projet de Giuliano da Maiano selon des méthodes de construction « padanes », ce qui explique la légère inflexion provinciale d’un plan profondément florentin.

Les tombeaux de marbre des saints patrons précèdent l’achèvement de l’édifice actuel et y furent transférés depuis l’ancienne cathédrale ; les reliques de San Savino furent officiellement déposées dans son arca à la fin du XVe siècle. En octobre 1948, le pape Pie XII éleva l’église au rang de basilique mineure. La cathédrale demeure l’église mère du diocèse de Faenza-Modigliana, et le musée diocésain voisin s’est développé à partir de ce même foyer ecclésiastique.