Piazza Aurelio Saffi

La Piazza Aurelio Saffi est la vaste place civique à portiques de Forlì, où quatre rues historiques se rejoignent entre le campanile roman, la tour civique, des palais Renaissance et la statue d'Aurelio Saffi.

Pourquoi ce lieu compte

La place est antérieure de sept siècles à son nom actuel. Elle naquit sous le nom de Campo dell'Abate, terrain cédé en 1212 par le prieur de San Mercuriale à la communauté de Forlì, puis devint la Piazza Grande, place du marché où se déroulaient commerce, tournois, prédications et exécutions publiques, sous le regard des tours environnantes. Le projet de recherche Smart Heritage documente marchés, fêtes, joutes et exécutions dans la Forlì de Caterina Sforza. La place continue d'accueillir la vie civique et commerciale.

Elle réunit le Palazzo Comunale et la tour civique, le Palazzo del Podestà, le Palazzo Albertini, l'abbaye San Mercuriale et la Poste du XXe siècle. Des rues historiques convergent vers ce centre civique, notamment le tracé de l'ancienne Via Emilia.

À observer

Le côté est de la place est occupé par San Mercuriale : son église abbatiale, son monastère et son campanile roman rayé sont des emblèmes de Forlì. L'hôtel de ville longe le côté nord, avec sa tour-horloge reconstruite ; le portique gothique du Palazzo del Podestà et la loggia vénitienne du Palazzo Albertini marquent l'ouest, tandis que le bureau de poste en travertin conçu par Bazzani représente le XXe siècle. La façade incurvée de l'église du Suffragio se trouve au débouché du Corso della Repubblica. Les portiques encadrent l'espace civique. La rivière Montone coulait autrefois dans ce secteur, et la tour civique intègre une structure plus ancienne. Au centre, la statue rend hommage au patriote du XIXe siècle Aurelio Saffi, qui a donné son nom à la place.

Contexte et histoire

Trois strates expliquent l'histoire de la place. La première est médiévale et communale : cession du Campo dell'Abate en 1212, développement de la Piazza Grande en centre commercial et cérémoniel, puis construction des palais des institutions publiques autour de celle-ci. Du XVIe au XIXe siècle, une strate pontificale et d'aménagement urbain harmonisa proportions et façades. La strate du XXe siècle est à la fois destructrice et restauratrice : en 1944, les démolitions allemandes firent tomber la tour civique et de nombreux édifices alentour ; l'après-guerre reconstitua l'ensemble. La tour fut reconstruite au milieu des années 1970 en brique sur une structure en béton, tandis que le bureau de poste, ouvert dès 1932, avait déjà installé une présence moderne. La place actuelle n'est donc pas une enveloppe préservée, mais un espace réassemblé — et c'est précisément ce qui lui permet de rester vivant.