Chiesa di San Francesco

Costruita per i Frati Minori tra il 1278 e il 1363 per volere di Ubertino Landi, San Francesco unisce il gotico lombardo piacentino a un ruolo importante nella storia risorgimentale cittadina. Il portale marmoreo è legato alla bottega dei Solari; nel 1848 qui fu proclamato l'esito del plebiscito per l'annessione al Regno di Sardegna.

Perché è importante

La facciata in cotto, il rosone e i volumi in mattoni a capanna sono caratteristici dell'interpretazione piacentina del gotico lombardo, nella cui tradizione architettonica si rilevano anche influenze cistercensi e borgognone. La storia politica della chiesa è altrettanto significativa: qui fu proclamato il risultato del plebiscito del 1848 e Carlo Alberto conferì a Piacenza il titolo di «Primogenita».

Cosa osservare

Due contrafforti suddividono la facciata in tre parti coronate da pinnacoli. Un grande rosone strombato si apre tra due oculi più piccoli, sopra una fascia di archetti pensili. Il portale marmoreo tardogotico fu commissionato a Guiniforte Solari nel 1454 e completato da un altro artista; la lunetta reca un rilievo di San Francesco. All'interno, tre navate sono sostenute da pilastri massicci sotto volte a crociera e archi ogivali. Restano tombe trecentesche e quattrocentesche e frammenti di affreschi. La cappella dell'Immacolata conserva una pala di Giovanni Battista Trotti, detto il Malosso, e una Deposizione di Cristo morto del XVII secolo. Un portico superstite segnala l'antico chiostro francescano.

Contesto e storia

Nel 1278 la famiglia Landi donò ai Frati Minori alcune case sul sito. Chiesa e convento si svilupparono nel secolo successivo; il monastero finì per occupare la piazza accanto alla chiesa. Soppresso nel 1797, il complesso fu usato come ospedale e magazzino. Il culto riprese nel 1806 con la dedicazione a San Napoleone; nel 1818 il vescovo Scribani Rossi rese l'edificio parrocchia e ripristinò il titolo originario. Ai restauri iniziati nel 1842 seguirono gli eventi del Risorgimento. Nel 1940 fu collocato sul lato nord un portale recuperato dalla demolita chiesa di Sant'Andrea. Gran parte del convento fu abbattuta intorno agli anni Quaranta, lasciando l'ala porticata.