Santuario di Sant'Antonio da Padova

Sul lato orientale di piazza Tre Martiri sorge la chiesa che i riminesi chiamano dei Paolotti, santuario di Sant'Antonio da Padova affidato ai Minimi di San Francesco di Paola. Ricostruito dopo la Seconda guerra mondiale e affrescato negli anni Settanta dalla bottega di Achille Funi, celebra due miracoli che la tradizione colloca in questa città.

Perché è importante

Questo è il quarto edificio religioso sorto in questo luogo e ogni fase appartiene alla storia di Rimini. I Minimi si stabilirono qui nel 1613–1614, accanto al tempietto votivo ottagonale che ricorda il miracolo del mulo; la loro prima chiesa fu consacrata nel 1617. Il terremoto del 1672 la distrusse e fu seguita da una chiesa barocca dell'architetto riminese Gianfranco Garampi, completata nel 1729. Le bombe rasero al suolo anche quell'edificio, la terza distruzione; l'area fu sgomberata nel 1960. L'attuale santuario, a pianta ottagonale e progettato dall'architetto milanese Bergonzo, fu consacrato il 13 aprile 1963.

Cosa osservare

Due grandi affreschi del 1972, dipinti dagli allievi del ferrarese Achille Funi, raffigurano i miracoli che la tradizione attribuisce a Sant'Antonio a Rimini: i pesci accorsi ad ascoltare la sua predicazione e il mulo inginocchiato davanti all'ostia consacrata. La tela del 1970 di Giuseppe Viola raffigura San Francesco di Paola che attraversa lo Stretto di Messina sul proprio mantello; un paliotto in bronzo di Elio Morri rappresenta anch'esso la storia del mulo.

Contesto e storia

La continuità della comunità è notevole: l'ordine fu soppresso sotto il dominio francese nel 1797, tornò nel 1821, fu soppresso di nuovo nel 1876 e ristabilito nel 1900. Dopo la guerra i frati ricostruirono sulle fondamenta antiche, mantenendo il legame storico del santuario con il Tempietto sull'altro lato della piazza, nell'antico foro poi intitolato ai partigiani impiccati qui nel 1944. Una piccola comunità di Minimi serve tuttora la chiesa, secondo il motto della carità.