Arco di Augusto

L'arc d'Auguste, érigé par le Sénat romain en 27 av. J.-C. en l'honneur d'Octavien, se dresse à l'endroit où la via Flaminia, venue de Rome, pénétrait dans Ariminum. Sa large ouverture sans porte, ses médaillons de divinités et ses créneaux médiévaux caractérisent cette ancienne entrée de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

L'arc fut élevé par le Sénat romain en 27 av. J.-C., l'année où Octavien reçut le titre d'Auguste. Le Sénat le fit construire pour honorer le dirigeant qui avait restauré la via Flaminia, route aménagée en 220 av. J.-C. entre Rome et l'Adriatique. Sa large ouverture n'était pas conçue pour être fermée par des portes : elle exprimait la paix plutôt qu'une fonction défensive. Les médaillons représentent Jupiter et Apollon du côté de la campagne, Neptune et la déesse Roma du côté de la ville.

À observer

Les quatre médaillons figurent Jupiter avec son foudre et Apollon sur la face extérieure, puis Neptune avec son trident et la figure armée de Roma côté ville. Les chapiteaux corinthiens et l'archivolte encadrent les clipei. Les créneaux de brique qui couronnent l'arc sont des ajouts médiévaux et postérieurs ; l'attique d'origine, probablement surmonté d'une statue de l'empereur à cheval ou sur un quadrige, a disparu. Des blocs de la plus ancienne enceinte de la ville subsistent près de l'arc, avec des traces de tours polygonales qui le flanquaient autrefois.

Contexte et histoire

Fondée en 268 av. J.-C. au croisement de la via Flaminia et de la via Aemilia, Ariminum aménagea une porte méridionale au départ de la Flaminia. L'arc fut conçu à la même époque que le pont à l'autre extrémité du decumanus ; les deux monuments devinrent les emblèmes de la ville. Porte contrôlant l'accès par la Flaminia, il faisait partie du premier circuit de remparts. Après la chute de Rome, il conserva un rôle défensif et fut doté des créneaux visibles aujourd'hui. Dans les années 1930, la municipalité fit démolir les bâtiments qui s'étaient accumulés contre ses flancs, dégageant l'arc au milieu d'une place.