Tempio Malatestiano

La cattedrale di Rimini nacque come chiesa francescana di San Francesco e divenne il progetto rinascimentale di Sigismondo Pandolfo Malatesta. Leon Battista Alberti ne ridisegnò l'esterno; Agostino di Duccio scolpì le cappelle, mentre Giotto e Piero della Francesca contribuirono alle opere interne. La facciata superiore incompiuta documenta l'interruzione improvvisa del progetto.

Perché è importante

Il Tempio Malatestiano è una reinterpretazione rinascimentale della chiesa cristiana attraverso forme classiche. La facciata marmorea di Alberti riprende l'architettura degli archi trionfali romani e monumenti locali come l'Arco di Augusto e il Ponte di Tiberio. I lavori si interruppero intorno al 1460–1461, dopo il conflitto tra papa Pio II e Sigismondo, lasciando incompiuti la parte alta della facciata e la cupola progettata.

Cosa osservare

L'arco centrale della facciata richiama l'Arco di Augusto; un fregio latino reca il nome di Sigismondo e la data 1450. Le arcate laterali evocano gli acquedotti romani e il ponte vicino. All'interno, la navata unica ha capriate lignee a vista e non è voltata. Le cappelle scolpite da Agostino di Duccio sono disposte a coppie contrapposte e decorate con gli emblemi malatestiani. Della chiesa precedente resta il Crocifisso dipinto da Giotto intorno al 1300. L'affresco di Piero della Francesca del 1451 mostra Sigismondo inginocchiato davanti a San Sigismondo; la tela di Vasari del 1548 raffigura San Francesco che riceve le stimmate.

Contesto e storia

Nel 1447 Sigismondo avviò il progetto realizzando due cappelle di famiglia nella chiesa francescana di San Francesco. Il piano si ampliò fino a diventare il progetto di Alberti per una chiesa dinastica monumentale, con le sculture di Agostino di Duccio e il programma decorativo di Matteo de' Pasti. Dopo la caduta di Sigismondo, i Francescani completarono una copertura, ma il progetto originario rimase incompiuto. Nel XVIII secolo la chiesa prese il nome di Tempio Malatestiano e nel 1809 divenne la cattedrale di Rimini. Ai danni dei bombardamenti della Seconda guerra mondiale seguirono il restauro e la riconsacrazione nel 1950.