Palazzo dei Diamanti

Ottomila bugne di pietra catturano la luce all’angolo di una strada di Ferrara. Capolavoro di scenografia urbana di Biagio Rossetti, Palazzo dei Diamanti segna l’espansione cinquecentesca della città: dipinti storici al piano nobile, grandi mostre al piano terra e una facciata che cambia aspetto a ogni ora del giorno.

Perché è importante

Il palazzo deve il nome e la fama al bugnato: oltre 8.000 elementi in marmo bianco e rosa scolpiti a punta di diamante rivestono entrambe le facciate. Rossetti rivolse verso l’incrocio del Quadrivio degli Angeli l’angolo decorato, anziché una facciata piana. Questo incrocio cerimoniale era il cuore dell’Addizione Erculea, l’espansione urbanistica che contribuì a fare di Ferrara una delle prime città moderne pianificate d’Europa. L’edificio fu concepito per essere visto obliquamente e in prospettiva: camminargli attorno compone una successione di viste, non una sola immagine da cartolina. Avviato alla fine del Quattrocento, il palazzo non è mai stato un monumento statico: oggi ospita la Pinacoteca Nazionale al piano nobile e le grandi mostre temporanee al piano terra, organizzate da Fondazione Ferrara Arte dal 1991.

Cosa osservare

Percorri prima l’isolato. Le due facciate cambiano con la luce del mattino e del pomeriggio: le punte del marmo si fanno più nette o più morbide e l’angolo è il fulcro della composizione, arricchito da candelabre scolpite e da un balconcino che orienta lo sguardo verso piazza Ariostea. La pianta forma una U con tre ali attorno a un cortile; pur modificata nei secoli, è ancora leggibile. Al piano nobile, il salone d’onore conserva il grande soffitto ligneo a cassettoni e tracce coerenti della decorazione cinquecentesca del palazzo estense, compreso l’appartamento di Virginia de’ Medici. Il piano ospita anche una ricca raccolta di pittura ferrarese; la riorganizzazione della galleria ha creato un percorso espositivo moderno all’interno dell’edificio storico. Le sale al pianterreno, rinnovate in un progetto concluso nel 2023, ospitano le mostre internazionali che hanno reso il palazzo una tappa fissa del calendario espositivo italiano.

Contesto e storia

Il palazzo fu costruito nell’ambito dell’Addizione Erculea promossa da Ercole I d’Este alla fine del Quattrocento. Rossetti lo progettò come fulcro del principale incrocio del nuovo quartiere: un gesto urbanistico, non soltanto una residenza di famiglia. Nei secoli successivi passò a diversi proprietari e usi, accumulando aggiunte e progetti incompiuti; una recente pubblicazione ufficiale lo descrive come un palinsesto più che come un progetto unitario. La vocazione museale iniziò presto: dal 1842 la pinacoteca civica fu installata al piano nobile; negli anni Novanta il piano terra divenne sede delle mostre moderne. Un importante restauro e rinnovo funzionale, curato dallo studio di architettura Labics, si è concluso nel 2023 e ha riorganizzato i piani espositivi, il piano nobile e gli spazi esterni. Un volume pubblicato dalla fondazione del palazzo documenta l’intervento.