Portico di San Luca

Il Portico di San Luca collega Bologna al Santuario della Madonna di San Luca, in cima al colle. Si estende per circa 3,6 chilometri ed è comunemente descritto come composto da 666 archi, anche se il totale preciso dipende dal criterio di conteggio. Il percorso fa parte dei Portici di Bologna iscritti dall’UNESCO.

Perché è importante

Il portico fu costruito per riparare le processioni devozionali che accompagnavano in città la Madonna di San Luca. I lavori iniziarono nel 1674 e proseguirono nel secolo successivo. Dal 1433, durante la settimana dell’Ascensione, l’icona bizantina della Madonna col Bambino viene portata in processione dal santuario alla cattedrale di Bologna. Il portico dà a questa tradizione religiosa una cornice architettonica distintiva, collegando le strade cittadine al santuario sul Monte della Guardia.

Cosa osservare

Il portico passa da un lungo tratto rettilineo lungo via Saragozza a una salita tortuosa e in pendenza sul colle. In piazza della Pace, l’Arco del Meloncello lo fa passare sopra la strada; il ponte fu costruito nel 1718. Al 170º arco una nicchia ospita la Madonna Grassa in terracotta, realizzata da Andrea Ferreri attorno al 1706. Nei pressi del santuario il portico forma l’ultimo tratto coperto di accesso alla chiesa.

Contesto e storia

La storia municipale colloca al 1674 l’avvio del tratto pianeggiante e la sua conclusione circa un secolo dopo, insieme alle ultime opere del santuario. Il portico si inserisce in una pratica devozionale preesistente: l’icona della Madonna, tradizionalmente attribuita a san Luca e ritenuta proveniente da Costantinopoli, è portata in città per la processione della settimana dell’Ascensione dal 1433. Il percorso di San Luca è una componente del più ampio sistema dei portici bolognesi, iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale UNESCO nel 2021. Il sito comprende dodici complessi rappresentativi scelti all’interno della rete cittadina, lunga 62 chilometri.