Teatro Anatomico

All’interno dell’Archiginnasio di Bologna, il Teatro Anatomico è un anfiteatro in legno d’abete costruito nel 1637 per le dissezioni pubbliche. Distrutto dai bombardamenti del 1944 e ricostruito con sculture e legname recuperati, testimonia la storia medica e universitaria cittadina.

Perché è importante

Progettato dall’architetto bolognese Antonio Paolucci, detto il Levanti, il teatro ospitava le lezioni di anatomia dello Studio bolognese. La disposizione trasformava la dissezione in una lezione pubblica: studenti e professori sedevano a gradoni intorno al tavolo centrale. La sala documenta anche la ripresa della città dopo la guerra, perché la ricostruzione riunì elementi originali recuperati dalle macerie.

Cosa osservare

Due ordini di sedili scolpiti in abete circondano il tavolo centrale in marmo. Dodici statue inferiori raffigurano medici dell’antichità e di Bologna; venti figure superiori rappresentano anatomisti legati all’università cittadina. Accanto alla cattedra si trovano gli Spellati, figure anatomiche modellate nel 1734 su disegni di Ercole Lelli. Sopra di loro, una figura femminile che rappresenta l’Anatomia riceve un femore da un putto alato. Il soffitto a cassettoni, completato nel 1645, colloca Apollo al centro di quattordici costellazioni.

Contesto e storia

L’Archiginnasio fu costruito nel 1562–1563 per riunire l’insegnamento universitario sotto un unico tetto. Nel 1637 il teatro formalizzò la dissezione pubblica come parte delle lezioni di anatomia. L’università lasciò il palazzo nel 1803, che in seguito divenne biblioteca civica. Un bombardamento aereo del 29 gennaio 1944 distrusse l’ala che ospitava il teatro. La ricostruzione del dopoguerra seguì il progetto originale e riutilizzò sculture, stemmi e legname recuperati dalle rovine. Nel 2006 un intervento di conservazione trattò i pannelli d’abete per contrastare i danni di parassiti e inquinamento.