Torre degli Asinelli

La Torre degli Asinelli è la più alta delle Due Torri, la coppia medievale inclinata che caratterizza il profilo di Bologna. I suoi 97,2 metri e la scala lignea di 498 gradini fanno parte della sua storia architettonica.

Perché è importante

Nel Medioevo Bologna si riempì di torri, erette da decine di famiglie nobili come fortezze private e segni di prestigio. La coppia di Porta Ravegnana è ciò che resta, nella forma più concentrata, di quella competizione. Costruita dalla famiglia Asinelli, la torre domina il gruppo e resta un emblema del potere civico bolognese. Sorge nel punto in cui l’antica via Emilia entrava nella città medievale, segnando il passaggio dall’impianto stradale romano alla Bologna mercantile. La sua conservazione, eccezionalmente integra, aiuta a immaginare una città un tempo irta di centinaia di torri simili.

Cosa osservare

Le due torri definiscono la piazza: l’Asinelli, più alta, sorge accanto alla Garisenda, più inclinata, e i loro profili contrastanti incorniciano una prospettiva stretta. Nella muratura si alternano blocchi di selenite e mattoni sottili, tipici dell’edilizia medievale bolognese; osserva anche il lieve restringimento delle pareti verso l’alto. L’interno è un vano cavo attraversato da scale e pianerottoli in legno, bui e stretti, con feritoie che durante la salita aprono scorci sui tetti. Dalla sommità, nelle giornate limpide, la maglia del centro storico appare come una carta: il mare di tegole, la cupola di San Petronio e, oltre le colline, il santuario di San Luca.

Contesto e storia

La tradizione colloca la costruzione tra il 1109 e il 1119, quando la famiglia Asinelli la innalzò accanto alle proprie case all’incrocio di Porta Ravegnana. Nel secolo successivo passò al Comune, come parte della trasformazione delle torri nobiliari in strutture civiche con il declino dei clan. La funzione militare, di segnalazione e difesa, continuò: fuochi e turni di guardia la resero utile anche dopo che la famiglia costruttrice scomparve dai documenti. La torre servì anche alla scienza e la sua stabilità è da secoli una questione civica, soprattutto da quando la vicina Garisenda sviluppò la sua pericolosa inclinazione. Oggi il Comune gestisce le due torri come un unico monumento; la tutela della fragile struttura medievale rimane un impegno costante.