Santuario di Sant'Antonio di Padova

Sur la colline qui domine Teano, le sanctuaire de saint Antoine de Padoue fut fondé par les Franciscains en 1427–1428, sous le pontificat de Martin V. Chapelle gothique ornée de fresques, cloître du Quattrocento, traces de destructions du XVIIe siècle et pont de 1512 reliant la colline à la ville : six siècles d’histoire franciscaine, confirmés en 2022 par son statut de sanctuaire diocésain.

Pourquoi ce lieu compte

Les dates de fondation du couvent de Teano sont particulièrement bien documentées. Le catalogue national du patrimoine indique que le 1er octobre 1427, par la bulle Sincere devotionis affectus, le pape Martin V confia aux Frères mineurs la construction d’un couvent à Teano. En 1428, le premier noyau — cloître, réfectoire et cellules — était achevé et dédié à saint Antoine de Padoue. Les frères fondateurs, Martino da Campagna et Nicola da Castellammare, refusèrent la ville basse, trop bruyante au regard des prescriptions de silence de François, et acceptèrent des seigneurs de Galluccio, gouverneurs de Teano, un site sur la colline méridionale avec les terres alentour.

Le 16 février 2022, l’évêque Giacomo Cirulli confirma officiellement le titre de sanctuaire diocésain de l’église. Entre ces deux dates s’inscrit une histoire franciscaine dense : destruction par les troupes révolutionnaires françaises en 1799, restauration financée par les habitants, incendie causé par la foudre en 2005, puis nouveaux travaux. Le sanctuaire condense ainsi plusieurs siècles d’histoire religieuse de la Campanie.

À observer

Commencez par les vestiges gothiques, les plus anciens et les plus faciles à manquer. Le cloître du XVe siècle a conservé ses arcades d’origine, débarrassées des stucs baroques qui les recouvraient jusqu’au début du XXe siècle. À côté se trouvent les restes de la chapelle de la Trenetate, espace de prière primitif et seule trace conservée de la période gothique : une petite salle sous une voûte en berceau surbaissée, décorée de fresques représentant Dieu le Père, l’Annonciation, la Nativité et l’Épiphanie. Réutilisée ensuite pour des sépultures nobles, elle n’a été dégagée que récemment, après être restée cachée derrière un confessionnal.

Dans l’église, observez les XVIIe et XVIIIe siècles : deux bénitiers datés de 1682, la plaque commémorative du tombeau de la famille Toraldo, daté de 1670 et situé près de l’entrée, ainsi que les carreaux de majolique du réfectoire, installé dans une salle de la phase gothique. À l’extérieur, le clocher trapu de 1718, construit aux frais du laïc Gaetano Zarone puis rehaussé à plus de trente mètres en 1903, et le pont de 1512 commandé par le noble Giovanni Luigi Galluccio relient la colline du couvent à la ville. Ce pont constitue un ouvrage d’ingénierie daté et attribué à un commanditaire nommé, association rare.

Contexte et histoire

Le destin du couvent suivit les bouleversements politiques du sud. Agrandi en 1508 avec trois étages supérieurs puis reconstruit autour d’une nouvelle église-sanctuaire au XVIe siècle, il reçut une aile de séminaire comprenant vingt-quatre cellules en 1740 et, en 1784, une chapelle abritant la statue de saint Antoine. En 1799, les troupes du général français Championnet incendièrent ensemble l’église et le couvent, détruisant le mobilier, la statue et la bibliothèque. Le retour de la paix sous les Bourbons permit des restaurations financées par les dons des habitants, l’acquisition d’une nouvelle statue et la reconstitution d’une bibliothèque. Vendu aux enchères en 1897 puis racheté par les frères eux-mêmes, le complexe reçut en 1903 un nouveau décor de stucs extérieurs inspiré de la basilique Sant’Antonio d’Afragola. Plus récemment, un incendie provoqué par la foudre dans la nuit du 27 au 28 novembre 2005 endommagea les bâtiments ; les fidèles financèrent les réparations en quelques mois.

Après le rachat du complexe par les frères en 1897, le lieu resta un centre de dévotion franciscaine. Le catalogue national indique qu’il appartient à l’État ; le 16 février 2022, l’évêque Giacomo Cirulli confirma son statut de sanctuaire diocésain.